Six mois après, Evan Fournier a rejoué avec les Knicks

Puisqu’il venait de planter un nouveau panier à 3-points, les défenseurs des Celtics sont allés le chercher très haut derrière l’arc. Evan Fournier a fait sauter la prise à deux sans difficulté en trouvant, d’une passe dans le dos à terre, son poseur d’écran, Isaiah Hartenstein. Celui-ci n’avait plus qu’à poser un dribble en cœur de raquette avant de monter au dunk.

Cette jolie transmission dans le quatrième quart-temps venait clore la bonne soirée de l’arrière français, mobilisé pour ce premier match de présaison face aux Celtics à domicile. Dans cette victoire 114-107 face à des Celtics, privés de tous leurs joueurs majeurs, Tom Thibodeau avait aligné son cinq de départ classique (Jalen Brunson, Quentin Grimes, RJ Barrett, Julius Randle et Mitchell Robinson).

Alors que Josh Hart avait été laissé au repos, Jalen Brunson n’a disputé que six minutes de jeu. Evan Fournier pouvait donc espérer récupérer des minutes parmi les 15 Knicks entrés en jeu dans la soirée.

Vœu exaucé pour le joueur tricolore qui n’avait plus enfilé son short des Knicks depuis le 9 avril dernier, le dernier jour de la saison régulière, avant de rester scotché sur le banc en playoffs.

Tom Thibodeau ne se préoccupe pas des individus…

Cette nuit en 21 minutes, Evan Fournier a pu inscrire 11 points (4/10 aux tirs, dont 3/7 de loin), dont 8 après la pause, capter 3 rebonds et délivrer 1 passe (mais également commettre 4 fautes). Avec donc cette bonne connexion avec Isaiah Hartenstein qui l’a trouvé sur un « backdoor » peu évident dans le dernier quart-temps.

Pas de quoi susciter un enthousiasme fou chez son coach pour autant… « Ce n’est pas une question d’individu. Il s’agit de l’équipe, c’est comme ça qu’on travaille ici », a rappelé Tom Thibodeau, en ajoutant : « Si on prend des raccourcis, cela se reflétera dans les performances. On veut que les jeunes apportent de l’énergie. Les plus âgés, que ce soit ta première, ta cinquième ou ta 15e année dans la ligue, tu ne peux griller aucune étape. C’est le challenge pour les vétérans, ne pas se lasser du processus. »

Des mots qui visent indirectement le Français, qui n’est autre que le joueur le plus âgé et expérimenté de la formation new-yorkaise. On rappelle que ce dernier, quelques jours plus tôt, avait affiché son « espoir » de pouvoir jouer à nouveau, se montrant convaincu de pouvoir aider les Knicks.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.