Après s’y être fait un nom, Gabe Vincent va-t-il rester à Miami ?

« J’espère que je n’aurai jamais à faire à une intersaison plus longue ! », lâche Gabe Vincent dans un grand sourire, avant d’ajouter : « Je ne prends rien pour acquis, mais j’espère connaître de courts étés pour le restant de ma carrière. »

Il faut croire que le meneur du Heat a pris goût aux Finals NBA. Trois ans plus tôt, celui-ci était déjà dans l’effectif du Heat, au moment d’affronter les Lakers au même stade de la compétition. Mais il n’était pas rentré en jeu et n’avait fait qu’une apparition de 15 secondes tout au long des playoffs.

Gabe Vincent a changé de statut depuis. Auteur de sa meilleure saison en carrière, avec un peu moins de 10 points de moyenne, il a fait grimper ce total à près de 13 points en playoffs, où il a été titulaire en permanence (22 matchs).

« Les gens ne savaient pas qui j’étais il y a deux ans. Après le match face aux États-Unis (ndlr : le Nigeria avait battu « Team USA » en préparation des JO 2021 grâce à ses 21 points), certains connaissaient mon deuxième prénom (Nnamdi) mais ne savaient même pas que mon prénom était Gabe. Maintenant, ils savent peut-être un peu plus ce que je peux faire sur le parquet mais je pense être un exemple de ce qui peut arriver quand quelqu’un obtient une opportunité », formule le meneur.

L’un des salaires les plus faibles de la finale

Désormais bien installé dans le paysage NBA, le joueur non-drafté s’apprête à vivre l’intersaison de sa vie. Cette saison, il touchait 1.8 million de dollars, soit le salaire le moins élevé, avec celui, identique, de Max Strus, parmi les joueurs les plus mobilisés de la finale NBA face aux Nuggets. « Free agent », il devrait pouvoir faire sauter la banque sans souci. Tout l’enjeu étant de savoir si Miami trouvera les moyens financiers pour le garder.

« Je n’ai jamais été aussi bien qu’ici à Miami. L’argent joue un rôle, le cadre joue un rôle, la situation joue un rôle. Il y a beaucoup de choses qui entrent en ligne de compte et je pense que tout se fera tout seul au cours de l’été. Il est évident que j’ai passé tout mon temps en NBA avec le Heat, à l’exception de mon bref passage en G-League avec Sacramento. J’ai noué d’excellentes relations avec l’organisation et le personnel. Je suis très reconnaissant de l’opportunité qu’ils m’ont donnée », développe Gabe Vincent, qui se dit « fier » du parcours accompli par ce groupe.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.