Mike Brown regrette d’avoir trop râlé contre les arbitres

Avec 11 points d’avance à la pause, les Kings avaient pris ce déplacement à Dallas par le bon bout. « On a commencé en étant l’agresseur, ils nous ont rendu la pareille en deuxième mi-temps », résume De’Aaron Fox, en pensant notamment à la montée en température des shooteurs adverses, dont le plus chaud d’entre eux, Kyrie Irving.

« Pour nous, il s’agit d’essayer de garder le pied sur l’accélérateur. On a contrôlé le match pendant la majeure partie de la première mi-temps, mais ils ont continué leur route et n’ont jamais regardé en arrière », poursuit le meneur des Kings, auteur de 28 points mais à seulement 10/26 aux tirs.

Celui-ci a également eu quelques mots en direction Tim Hardaway Jr. et a par ailleurs jeté un regard ironique en direction de Luka Doncic, qui contestait une faute pourtant évidente sur lui. Habitué du genre, le Slovène n’est pas le seul à s’être plaint auprès des officiels dans ce match.

« Je me suis beaucoup trop plaint auprès des arbitres. Il est possible qu’ils aient manqué quelques coups de sifflet, mais au bout du compte, ce sont des êtres humains. Il faut savoir passer outre », reconnaît Mike Brown, le coach californien, dont l’équipe a obtenu quasiment autant de lancers-francs (19) que l’équipe adverse (18).

Une action en particulier lui a fait perdre les nerfs. À environ cinq minutes de la fin, Kevin Huerter a été sanctionné d’une faute offensive face à Tim Hardaway Jr. Le shooteur des Kings, pourtant peu connu pour sa véhémence envers les arbitres, a de suite contesté le coup de sifflet qui a donné lieu à une faute technique.

Irrité, Mike Brown a malgré tout réclamé un « challenge » qui a donné raison à son joueur, touché au visage par le shooteur d’en face. La faute technique, en revanche, était toujours d’actualité. Ce qui a offert un point gratuit à Kyrie Irving, pour faire prendre cinq unités d’avance à son équipe, qui finira par s’imposer de quatre.

« On est tous plaints de ce coup de sifflet manqué », rappelle Mike Brown, un peu amer : « Il faut donc donner du mérite aux Mavericks. Ils ont augmenté leur intensité physique en seconde période et ils ont gagné. »