Le duo Maledon-Washington joue un vilain tour au Thunder !

Ne cherchez plus le trouble-fête de cette fin de saison, c’est Charlotte ! Après avoir battu deux fois les Mavericks, les joueurs de Steve Clifford viennent s’imposer 137-134 à OKC ! Un succès pour du beurre pour les Hornets, mais qui pourrait coûter très cher au Thunder au moment de faire les comptes.

Pourtant, OKC avait parfaitement débuté la rencontre grâce à la vista de Josh Giddey et la puissance de Jalen Williams. Shai Gilgeous-Alexander absent, ses deux partenaires se trouvent bien en attaque, et après un 3-points au buzzer d’Isaiah Joe, OKC mène tranquillement 68-57 à la pause.

Mais les Hornets ont du répondant, et surtout des joueurs qui ont besoin de se montrer. Comme le Français Théo Maledon qui joue les chefs d’orchestre face à son ancienne équipe. Son entente avec PJ Washington change le visage de la rencontre, et l’ailier-fort de Charlotte survole la deuxième mi-temps.

De n’importe quel endroit du terrain, il fait mouche ! Il inscrit carrément 22 points dans le dernier quart-temps, et Maledon donne même 13 points d’avance aux Hornets (123-110) en milieu de dernier quart-temps.

Le Thunder se lance alors dans un ultime baroud d’honneur avec toujours le duo Giddey-Williams. Le premier découpe la défense pour aller dunker, tandis que le second égalise (129-129). Mais les deux loupent chacun un lancer, et c’est Nick Richards sur une claquette qui redonne un peu d’air aux Hornets (137-134). La balle d’égalisation est pour Jalen Williams, mais son 3-points frappe l’arrière du cercle. Le Thunder vient de griller une cartouche peut-être décisive !

CE QU’IL FAUT RETENIR

La soirée des records. Quatre joueurs ont profité de la soirée pour battre leur record de points en carrière. Il s’agit de PJ Washington aux Hornets avec ses 43 points, mais aussi d’Isaiah Joe (33 points) et du tandem Giddey-Williams, 31 points chacun.

La mauvaise opération d’OKC. Une victoire aurait permis au Thunder de grimper à la 8e place. Mais les voilà 10e, avec le même bilan que les Mavericks, 11e. Après des rencontres face aux Pistons et aux Pacers, déjà en congés, ils termineront la saison avec quatre gros matches, face aux Suns, aux Warriors, au Jazz et enfin aux Grizzlies.

TOPS/FLOPS

✅ PJ Washington. La plus belle deuxième mi-temps de sa carrière face à une équipe du Thunder en difficulté face à sa polyvalence et son adresse lointaine.

✅  Théo Maledon. Tout en maîtrise, le Français signe l’un de ses meilleurs matches en carrière avec 19 points et 9 passes, mais aussi 4 contres ! Titulaire, il a laissé le jeu venir à lui, et il a été récompensé.

✅Josh Giddey. Un artiste, capable de devenir un scorer si besoin. Il compense son manque de qualités athlétiques par une technique impeccable.

✅ Le duo Williams-Joe. Les deux sont ultra-complémentaires avec la puissance et la percussion de Williams, et l’adresse lointaine de Joe. Le Thunder tient sa paire d’extérieurs pour l’avenir.

⛔Le banc du Thunder. Face à des Hornets qui ont joué à huit, OKC n’a pas profité de sa richesse d’effectif. Kai Jones a fait très mal au Thunder par ses qualités athlétiques et son dynamisme.

LA SUITE

OKC (37-39) : réception des Pistons dès ce soir.

Charlotte (26-51) : réception des Bulls vendredi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.