Les Celtics n'ont pas abandonné la chasse aux Bucks • Basket USA

Entre le 14 novembre 2022 et le 26 février, les Celtics ont occupé la première place de la conférence Est. Presque sans partage pourrait-on dire, sauf à l’exception de cinq petits jours, avant Noël.

Puis, les Bucks ont gagné 16 matches de suite, entre fin janvier et le 1er mars, et sont passés devant eux. Depuis quatre semaines, ce sont donc Giannis Antetokounmpo et sa bande qui sont assis sur le trône de l’Est.

« Quand Milwaukee a pris la première place, après le All-Star Game, ça a été comme un choc », confie Malcolm Brogdon à The Athletic. « Parce qu’on avait fait l’écart avec eux. On veut cette première place. On sait que c’est important d’avoir l’avantage du terrain en playoffs. »

Ce choc fut-il la raison de la glissage des hommes de Joe Mazzulla, avec quatre défaites en cinq matches après la coupure ? Peut-être. Mais depuis dix jours, Boston a gagné 7 matches sur 9, et les deux défaites ont été très, très courtes. « Je pense qu’on est de plus en plus concentré », poursuit Malcolm Brogdon.

Les Celtics ont raison d’y croire encore car ils n’ont que deux victoires de retard sur les champions 2021 et un duel face à Milwaukee se profile jeudi soir. Un succès, qui signifierait aussi le « tiebreaker » pour les finalistes 2022, et tout serait relancé. Surtout que les Bucks auront ensuite des matches contre Philadelphie ou Memphis.

De son côté, Jaylen Brown semble moins concentré par le classement des Celtics que par leur niveau de jeu.

« Première place ou pas, il faudra jouer contre des équipes comme Milwaukee », explique-t-il. « Il faudra qu’on soit prêt pour ça. Oui, le classement est important, mais notre jeu l’est plus encore. J’étais davantage concentré là-dessus, que sur notre place. On a dominé la ligue pendant une grande partie de la saison car on gagnait des matches parce qu’on était meilleur que les autres, mais je pense qu’on pouvait faire encore mieux. Maintenant qu’on chasse un peu notre adversaire, tout le monde est de nouveau concentré. »

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Jayson Tatum	72	36.4	45.2	34.3	81.4	0.7	8.0	8.7	6.0	2.9	1.1	0.5	2.2	26.8
Jaylen Brown	63	34.3	46.3	32.4	76.4	1.3	4.5	5.8	4.5	2.6	1.2	0.3	2.4	22.2
Kristaps Porzingis	42	28.8	48.3	41.2	80.9	1.6	5.1	6.8	2.1	1.3	0.7	1.5	2.8	19.5
Derrick White	76	33.9	44.2	38.4	83.9	0.9	3.6	4.5	4.8	1.7	0.9	1.1	1.8	16.4
Payton Pritchard	80	28.4	47.2	40.7	84.5	1.3	2.6	3.8	3.5	1.0	0.9	0.2	1.5	14.3
Jrue Holiday	62	30.6	44.3	35.3	90.9	1.2	3.0	4.3	3.9	1.2	1.1	0.4	1.6	11.1
Al Horford	60	27.6	42.3	36.3	89.5	1.3	4.8	6.2	2.1	0.8	0.6	0.9	1.4	9.0
Sam Hauser	71	21.7	45.1	41.6	100.0	0.6	2.5	3.2	0.9	0.3	0.6	0.2	1.2	8.5
Luke Kornet	73	18.6	66.8	0.0	69.1	2.6	2.7	5.3	1.6	0.4	0.5	1.0	1.6	6.0
Neemias Queta	62	13.9	65.0	0.0	75.4	1.4	2.4	3.8	0.7	0.6	0.3	0.7	1.7	5.0
Baylor Scheierman	31	12.4	35.5	31.7	75.0	0.6	1.5	2.1	1.1	0.4	0.5	0.1	0.7	3.6
Torrey Craig	17	11.8	35.6	29.0	62.5	1.1	1.7	2.8	0.7	0.5	0.4	0.6	1.1	2.7
Miles Norris	3	11.6	22.2	28.6	50.0	0.7	2.3	3.0	0.0	0.0	0.7	0.3	0.0	2.3
Drew Peterson	25	7.4	41.5	39.4	77.8	0.4	1.2	1.6	0.5	0.3	0.2	0.1	0.7	2.2
J.d. Davison	16	5.8	35.3	22.2	71.4	0.1	0.7	0.8	0.8	0.8	0.3	0.1	0.1	2.1
Jaden Springer	26	5.4	35.3	31.6	71.4	0.2	0.8	0.9	0.4	0.2	0.5	0.0	0.7	1.7
Jordan Walsh	52	7.8	36.1	27.3	58.3	0.4	0.9	1.3	0.4	0.3	0.2	0.2	0.6	1.6
Xavier Tillman, Sr.	33	7.0	24.5	15.6	75.0	0.3	1.0	1.3	0.2	0.4	0.3	0.2	0.5	1.0