Saison terminée pour Damian Lillard

Les Blazers ont lâché prise dans la course au « play-in » avec désormais 5.5 victoires de moins que le Thunder, actuel 10e, et la direction envisageait carrément de se passer de Damian Lillard pour la fin de la saison !

The Athletic et notre confrère Chris Haynes avaient déjà évoqué cette possibilité dernièrement, et The Oregonian vient de la confirmer, affirmant que Damian Lillard ne jouerait plus cette saison.

Le meneur All-Star est touché au mollet droit depuis plus de 15 jours, et il avait été ménagé face aux Bulls. Il reste neuf matches à jouer, donc quatre de suite à domicile, mais le staff serait déjà tourné vers la saison prochaine, et sans doute qu’il est inutile d’aggraver cette blessure. Il faut d’ailleurs rappeler que face à Chicago, le staff avait décidé de se passer de quatre titulaires puisque Jusuf Nurkic, Jerami Grant et Anfernee Simmons étaient aussi absents.

« C’est évidemment frustrant », confiait-il il y a une semaine. « Quand on se bat pour quelque chose et qu’on regarde les deux dernières semaines, on a gâché plusieurs opportunités. Et on regarde les autres… On voit des équipes qui profitent de leurs chances, et pas nous. On prend du retard. »

Revenu à son meilleur niveau après une saison quasi blanche, Damian Lillard n’a pas réalisé de miracle cette saison avec un effectif déséquilibré, et la blessure d’Anfernee Simmons ainsi que l’absence puis le transfert de la recrue Gary Payton II n’ont évidemment pas aidé l’équipe.

Cette mise au repos va forcer à Chauncey Billups de donner du temps de jeu à ses jeunes, mais aussi permettre à l’équipe de s’assurer une place dans les « lottery teams » avec l’espoir de sélectionner haut dans la Draft. Pour l’instant, les Blazers possèdent le 6e plus mauvais bilan de la NBA.

Ensuite, fin juin, on saura très rapidement si Damian Lillard reste fidèle à son équipe de toujours, ou s’il envisage de demander un transfert. Il n’a cessé de déclarer qu’il était contre les « super teams » et l’idée de partir pour tenter de gagner un titre. Mais à bientôt 33 ans, les aiguilles de sa célèbre montre tournent…

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Anfernee Simons	70	32.7	42.6	36.3	90.2	0.4	2.3	2.7	4.8	2.0	0.9	0.1	1.7	19.3
Shaedon Sharpe	72	31.3	45.2	31.1	78.5	0.9	3.6	4.5	2.8	2.1	0.9	0.2	1.7	18.5
Deni Avdija	72	30.0	47.6	36.5	78.0	1.5	5.7	7.3	3.9	2.7	1.0	0.5	2.4	16.9
Jerami Grant	47	32.4	37.3	36.5	84.9	0.6	2.9	3.5	2.1	1.4	0.9	1.0	2.3	14.4
Deandre Ayton	40	30.1	56.6	18.8	66.7	3.1	7.1	10.2	1.6	1.7	0.8	1.0	2.2	14.4
Scoot Henderson	66	26.7	41.9	35.4	76.7	0.8	2.2	3.0	5.1	2.7	1.0	0.2	2.7	12.7
Toumani Camara	78	32.7	45.8	37.5	72.2	2.2	3.6	5.8	2.2	1.4	1.5	0.6	2.9	11.3
Dalano Banton	67	16.7	39.1	32.4	72.8	0.4	1.6	2.0	2.4	1.3	0.6	0.5	0.9	8.3
Matisse Thybulle	15	20.8	47.7	43.8	46.7	0.9	2.5	3.5	1.9	0.9	2.2	0.6	0.9	7.5
Donovan Clingan	67	19.8	53.9	28.6	59.6	3.2	4.6	7.9	1.1	1.1	0.5	1.6	2.8	6.5
Robert Williams	20	17.6	64.1	33.3	88.2	1.8	4.2	5.9	1.1	0.9	0.7	1.7	1.6	5.8
Jabari Walker	60	12.5	51.5	38.9	69.0	1.0	2.5	3.5	0.6	0.6	0.6	0.1	1.5	5.2
Duop Reath	46	10.2	42.2	32.1	90.9	1.0	1.0	2.0	0.6	0.3	0.3	0.3	0.9	4.2
Kris Murray	69	15.1	41.9	22.5	45.6	1.1	1.5	2.6	1.0	0.6	0.5	0.2	1.0	4.2
Taze Moore	2	9.9	20.0	25.0	50.0	2.0	2.0	4.0	0.5	1.0	1.0	0.0	0.0	3.0
Rayan Rupert	52	8.8	40.8	27.1	76.7	0.5	0.8	1.3	0.5	0.6	0.3	0.1	0.7	3.0
Sidy Cissoko	5	12.0	33.3	0.0	66.7	1.0	1.2	2.2	1.8	1.8	0.2	0.2	0.8	2.0
Bryce Mcgowens	13	2.5	28.6	0.0	83.3	0.2	0.1	0.2	0.2	0.3	0.1	0.0	0.2	1.0
Justin Minaya	19	5.3	38.1	20.0	0.0	0.3	0.3	0.5	0.4	0.3	0.3	0.1	0.6	0.9