LeBron James sur la touche, Anthony Davis remet son costume de patron

L’évolution statistique d’Anthony Davis d’un mois sur l’autre cette saison est assez spectaculaire. Après un mois de février à 23 points de moyenne, le voilà reparti sur la base de sa moyenne haute de décembre, durant lequel il dominait les débats avec plus de 30 points chaque soir.

La nuit passée, dans la victoire face aux Warriors, il a signé sa meilleure sortie en attaque depuis ce mois de décembre justement : 39 points (14/25 aux tirs dont 1/3 de loin), 8 rebonds, 6 passes et 2 contres. Après la rencontre, « AD » dit se sentir « très à l’aise, confiant comme toujours. C’est bon de voir le ballon rentrer, depuis n’importe quel endroit du terrain. Je suis un peu plus agressif et je cherche à faire le bon choix pour les autres. »

Son niveau d’agressivité est évidemment à relier avec l’absence actuelle, et pour plusieurs semaines, de LeBron James. Privés de leur meilleur marqueur, les Californiens s’attendent à ce que l’option n°2 prenne les choses en main. « Il a donné le ton, en contrant les tirs… ‘A’ est un rock. […] Quand on a repris la saison, on s’est dit qu’on voulait jouer vite, physique, avec force et en étant libérés. Il a incarné tous ces principes en attaque ce soir », remarque Darvin Ham.

Le coach des Lakers, qui avait bien noté les qualités et faiblesses défensives des Warriors, n’avait cessé de dire à son intérieur d’attaquer les champions en titre, pour punir leur manque de « verticalité ». C’est précisément ce qu’il a fait à moins d’une minute de la fin en prenant la ligne de fond, main gauche, devant Draymond Green pour terminer au cercle et offrir six points d’avance à son équipe.

Il prend des coups et c’est bon signe

« AD est unique. Quand il active le ‘mode attaque’, ça va toujours être difficile de l’arrêter. Bien sûr, Draymond est l’un des meilleurs défenseurs de la ligue, mais AD est un joueur du top 5 mondial. Donc il a mis un sacré panier dont on avait besoin », salue Dennis Schroder.

Leur coach voit un joueur, auteur de 38 points deux jours plus tôt face aux Wolves, impliqué en attaque et qui n’a pas l’intention de se contenter du minimum.

« Il joue sans douleur et dans un bon rythme. Il se bat beaucoup, prend des coups au visage, sur les bras… Il est vraiment, vraiment bien en ce moment. » Si bien qu’il semble bien parti pour signer sa meilleure saison statistique depuis son arrivée en Californie, tout en se rapprochant de ses meilleurs niveaux affichés avec les Pelicans.

« J’ai fait ça toute ma carrière, y compris à la Nouvelle-Orléans, faire ce dont l’équipe a besoin. C’est évident qu’avec l’absence de Bron, l’équipe va compter davantage sur moi pour créer pour les autres et moi. D’autres gars montent leur niveau de jeu, c’est un effort d’équipe. On a fait du bon boulot des deux côtés du parquet ce soir. […] Donc c’est une grosse victoire pour nous », qualifie Anthony Davis.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.