Trae Young comme chez lui à OKC

Les deux dernières sorties à Chicago et face à Charlotte avaient plombé la belle série de cinq succès des Hawks. Sur le parquet d’Oklahoma City cette nuit, les coéquipiers de Trae Young ont retrouvé le droit chemin en renouant à la victoire grâce à une fin de match globalement mieux maîtrisée.

Dans une première mi-temps surtout portée sur l’attaque, OKC a fait la course en tête sur les 12 premières minutes, porté par Shai Gilgeous-Alexander et une flopée de shooteurs extérieurs à l’affût (43-39). Les locaux sont passés à +7 dans la foulée suite à un missile à 3-points du revenant Ousmane Dieng (48-41), mais c’est ensuite Atlanta, jamais loin, qui a repris le fil via un 14-2 avec Dejounte Murray à la baguette pour mener les débats à son tour (50-54).

Toujours dans un rythme élevé en attaque, les deux équipes ont continué de se rendre coup pour coup jusqu’à la pause, conclue sur le score de 77-77 suite à un 2+1 puis deux lancers de Trae Young.

Le meneur All-Star des Hawks a relancé les hostilités dès le retour des vestiaires avec un alley-oop pour Clint Capela, et Atlanta a progressivement réussi à faire flancher le Thunder. Il y a d’abord eu un 10-2 bouclé par le 3-points d’Aaron Holiday (99-102), puis un 7-2 mené de main de maître par Trae Young pour placer les siens en position préférentielle à 12 minutes du terme (104-109).

En confiance, les Hawks ont poursuivi en marquant les 10 premiers points du quatrième quart-temps avec deux dunks signés Jalen Johnson et Onyeka Okongwu qui laissaient SGA médusé, sur le banc (104-119). Son Thunder a réussi à réagir rapidement pour relancer le suspense, entre le 3-points d’Aaron Wiggins, les deux paniers de Josh Giddey et le dunk de Jalen Williams en transition (113-119). C’est à ce moment que le tandem Young-Murray a sorti du lourd avec deux paniers à 3-points pour replacer Atlanta à +13 et calmer les ardeurs des fans locaux (115-128).

Mais il en fallait plus pour que le Thunder lâche l’affaire. Toujours à -9 après un dunk de Clint Capela à moins de deux minutes de la fin (122-131), OKC a réussi à revenir à un petit point suite à un 10-2 avec cette fois la paire Josh Giddey – Jalen Williams et un ballon perdu par Trae Young au pire moment pour faire flancher les Hawks (132-133).

OKC a donc eu un ballon pour égaliser après les lancers de John Collins (132-135), mais Shai Gilgeous-Alexander, qui a alors cherché un panier rapide à 2-points, s’est retrouvé piégé par la bonne défense de Dejounte Murray qui a ainsi permis à Atlanta de s’imposer (132-137).

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Dejoute Murray « clutch » par sa défense. En défense sur Shai Gilgeous-Alexander sur la seule chance d’OKC d’égaliser, l’arrière des Hawks n’a pas tremblé. Alors que SGA a voulu tenter un 2-points rapide, Dejounte Murray est resté solide sur ses appuis et n’a pas mordu aux feintes de la star du Thunder. Mieux, il a contré la première tentative de son adversaire, a bien contesté la suivante et a contribué à lui faire perdre le ballon ensuite. Pour assurer la victoire, il ne s’est pas privé de mettre ses deux lancers derrière. Le dernier tournant du match.

– Le regard hagard de SGA. Fait plutôt sympa sur ce match : à l’entame du dernier acte, Trae Young et Shai Gilgeous-Alexander pointaient tous les deux à 32 points. C’est aussi à ce moment-là que leurs coachs respectifs ont choisi de les reposer, et c’est surtout à ce moment qu’Atlanta a pris le large avec un 10-0 pour virer à +12. La retransmission s’est alors attardée sur Shai Gilgeous-Alexander, le regard dans le vide, comme s’il était en train de réaliser que le match venait de lui filer entre les doigts.

– Le retour gagnant de Trae Young. Le régional de l’étape, passé par la Norman North High School au sud d’Oklahoma City et par les Sooners d’Oklahoma, a réussi son retour annuel sur ses terres. Après avoir perdu ses trois premiers matchs sur le parquet du Thunder lors de son arrivée en NBA, le meneur des Hawks reste sur deux succès au Paycom Center, avec une pointe à 41 points la saison dernière et une belle sortie à 33 points, 11 passes décisives cette nuit (malgré ses 5 ballons perdus et son +/- à -11).

TOPS/FLOPS

✅ Dejounte Murray. C’est assez rare pour être souligné, mais tous les joueurs d’Atlanta pourraient faire partie des « Tops » tant chaque joueur a apporté, que ce soit les titulaires ou les quatre joueurs du banc qui ont été présents dans les moments importants du match. Puisqu’on parle des moments clés, difficile toutefois de ne pas mettre en avant le travail abattu par Dejounte Murray dans le final, pour ses 7 points dans le dernier acte et surtout sa défense sur SGA sur les ultimes secondes du match.

✅ Jalen Williams. Encore un match étonnant pour le rookie d’OKC marqué par une belle efficacité (11/16 aux tirs) et 4 ballons volés.

✅⛔️ Shai Gilgeous-Alexander. Il a encore dégagé une déconcertante impression de facilité et n’aurait pas été loin du match parfait sans cette dernière séquence où il s’est fait cueillir à deux reprises par Dejounte Murray.

✅⛔️ Ousmane Dieng. On ne l’avait plus revu en NBA depuis début décembre. Il a été agressif durant ses 11 minutes de jeu, s’offrant un 3-points et un dunk. Malheureusement pour le Français, ses passages ont coïncidé avec de grosses séquences d’Atlanta, ce qui a terni sa performance au +/- (-23).

LA SUITE

Oklahoma City (23-25) : le Thunder recevra Cleveland ce vendredi (02h00).

Atlanta (25-24) : réception des Clippers prévue ce samedi soir (01h30).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.