Jalen Brunson s’est très vite fait pardonner

Après avoir établi son record en carrière (44 points) dans la défaite face aux Bucks lundi, Jalen Brunson avait regretté sa mauvaise gestion des dernières possessions. « Individuellement, j’ai mal négocié plusieurs possessions dans le dernier quart-temps. Une passe ratée pour Obi [Toppin], une perte de balle et un mauvais tir face à Jrue [Holiday] notamment, puis un tir primé précipité en sortie d’écran. Ce sont quatre possessions que j’aurais du négocier différemment. Mais je vais construire sur ces erreurs. »

Et il « construit » vite, puisqu’il s’est fait pardonner dès le match suivant ! Cette nuit, Jalen Brunson a ainsi livré une nouvelle prestation de haut vol pour permettre aux Knicks cette fois d’empocher la victoire face aux Pacers (119 – 113). L’ancien meneur de Dallas termine avec 34 points à 11/20 au tir dont 3/4 à 3-points.

Comme face aux Bucks, les Knicks ont gaspillé une grosse avance (25 points), au point que les Pacers étaient revenus à deux petits points (105-103) à un peu plus de trois minutes de la fin du match. Mais en sortie de temps-mort,  c’est Jalen Brunson qui va inscrire le panier à 3-points libérateur.

« Je pense que mon travail consiste à être un excellent coéquipier, à donner la meilleure version de moi-même, à aider mon équipe à gagner des matchs, et juste participer à quelque chose de spécial » a déclaré Jalen Brunson après la victoire contre Indiana. « Je m’efforce à être le meilleur joueur à chaque fois que j’entre sur le terrain ».

New York tient son leader

Résultat : plus personne ne pointe du doigt son contrat de quatre ans à 104 millions de dollars, et c’est déjà une première victoire pour lui, mais aussi ses dirigeants, fiers d’avoir trouvé un vrai leader.

« Il joue avec assurance, il va mettre des shoots importants, faire des actions importantes. Il tire avec un pourcentage élevé (55%), même chose à 3-points (3/4), même chose sur la ligne des lancers-francs (9/9) » a détaillé Tom Thibodeau. « Donc c’est bien d’obtenir cela particulièrement de son  meneur et je pense qu’il peut encore atteindre un niveau encore plus élevé ».

Kevin Durant, Zion Williamson ou encore Donovan Mitchell… Les Knicks ont longtemps espéré récupérer un « franchise player » ces dernières années pour enflammer le Madison Square Garden. Ils l’ont peut-être trouvé avec Jalen Brunson, qui depuis son arrivée dans la « Big Apple » s’affirme comme l’un des tous meilleurs meneurs de la conférence Est. Sur ses cinq derniers matchs, il tourne carrément à 33.2 points de moyenne. Idéal à quelques semaines du All-Star Game…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.