Le MVP de la nuit | Le soir où Anthony Davis est devenu le patron des Lakers

Ne cherchez plus le nom du « Joueur de la semaine » pour la conférence Ouest ! Même si Devin Booker mériterait de réaliser le doublé, ce trophée sera pour Anthony Davis tant l’intérieur des Lakers domine son sujet depuis plusieurs matches. Cette nuit, il signe peut-être son meilleur match en carrière avec 55 points, 17 rebonds et 3 contres. Sa domination est telle que le public des Wizards lui a réservé des « MVP, MVP »…

« Jayson Tatum a un niveau de dingue, mais quand on parle de la course au MVP, cela va sans doute changer à partir de ce soir » estime Pat Beverley. « Davis devrait être inclus, c’est évident. »

Pour LeBron James, cela ne fait aucun doute. « Il est incroyable ! Des deux côtés du terrain, il joue comme le MVP de la NBA. C’est une domination franche. »

Pour les amateurs de stats, Anthony Davis est le premier Laker depuis le Shaq à réussir deux matches de suite à 40 points et plus et 10 rebonds et plus. Par ailleurs, il faut remonter à 1990, et à Pat Ewing, pour trouver trace d’un joueur qui cumule 50 points et plus à 70% aux tirs, avec au moins 15 rebonds et 3 contres.

Quand on l’interroge sur sa perf’ du soir, ou sa belle série en cours (35 points, 16 rebonds et 3 contres de moyenne depuis neuf matches), Anthony Davis ne veut parler que de l’équipe.

« Il s’agit de gagner un titre. C’est tout » rappelle-t-il. « Si votre état d’esprit est focalisé sur le fait de gagner un titre, le reste s’enchaîne naturellement. Cela a toujours été ma façon de penser. Je mets l’équipe en priorité, avant les trophées individuels et tout ça. Donc, si on continue de faire ce qu’on fait, et de gagner des matches, le reste se fera de lui-même. »

LeBron James fait tout pour le mettre en avant

Dans le sillage d’Anthony Davis, les Lakers restent sur huit victoires en dix matches, et ils se rapprochent lentement mais surement des places qualificatives pour les playoffs et le « play-in ». La différence avec le premier mois, ou même la saison passée ? Anthony Davis est en bonne santé.

« La chose la plus importante, c’est sa santé », a déclaré Darvin Ham. « Je pense qu’il se sent bien, et que physiquement, il est bien. Il a eu quelques problèmes de dos au début, mais il s’en est sorti, et cela se voit sur son visage, ainsi que dans son jeu. Il prend du plaisir à jouer au basket sans douleur. Et les gars le savent. Ils savent que je fais de lui une priorité absolue dans le jeu. »

Ce que confirme LeBron James, pour qui Anthony Davis doit être l’option numéro 1 en attaque, et il ne cesse de lui dire.

« Je pense que nous avons tous besoin d’une piqûre de rappel de temps en temps » conclut le « King ». « Peu importe à quel point vous êtes bon et peu importe ce qui se passe dans votre vie, on a tous besoin que quelqu’un nous rappelle pourquoi on est là, quelles sont vos qualités et à quel point on croit en vous. A titre personnel, en tant que leader de l’équipe, ça fait partie de mon travail de m’assurer, de rassurer AD sur le fait c’est un grand joueur et à quel point c’est un grand joueur dans cette ligue. Pas seulement pour cette équipe, mais pour cette ligue. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.