Scottie Barnes dans le dur

Les Raptors sont en difficulté sur ce début de saison puisqu’ils doivent gérer l’absence de Pascal Siakam, les pépins de Fred VanVleet et Precious Achiuwa mais aussi un virus qui a mis KO le groupe. Mais la franchise canadienne doit aussi composer avec les difficultés de Scottie Barnes, qui cale un peu dans sa saison de la confirmation après une remarquable année rookie ponctuée du trophée de Rookie Of The Year.

Sur ses sept matchs disputés depuis le début du mois de novembre, on ne retrouve plus le joueur explosif, hyperactif et efficace de ces débuts. Son adresse est en berne (37% de réussite au tir dont 20% à 3-points, contre 52% en octobre à 2 et 3-points) et ses dernières sorties à 6/16, 5/13 et 4/16 au tir sont inquiétantes.

L’an II en NBA n’est jamais le plus simple, particulièrement quand on a brillé comme il l’a fait dans son année rookie. L’absence de cadres comme Pascal Siakam ou Fred VanVleet perturbe peut-être aussi ses repères. Pour Thaddeus Young, c’est juste une question de temps avant qu’il retrouve son meilleur niveau.

« C’est toujours entre toi et toi-même », a glissé le vétéran. « Scottie se met beaucoup de pression et beaucoup de poids sur ses épaules. Parfois, ça peut être le truc qui va te tuer, mais j’aime ça chez lui, qu’il se mette beaucoup de pression pour être meilleur chaque jour. Ça ne peut que faire de lui un meilleur individu et un meilleur joueur ».

Ses adversaires sont désormais prévenus

Coach des Rockets, Stephen Silas a affronté Scottie Barnes en fin de saison dernière et sur ce début de saison. Comme c’est le cas pour son arrière Jalen Green, le technicien texan met en avant les ajustements des adversaires qui ont appris à mieux le contenir après avoir disséqué son jeu en 2021/22.

« La première année est celle de l’apprentissage, de la découverte des choses et tout le reste, mais c’est aussi celle où vos adversaires découvrent des choses sur vous », a-t-il déclaré. « Il ne faut donc pas être surpris lorsqu’on entre en jeu cette saison, contrairement à l’année dernière. Les équipes vont faire des ajustements. C’est ce qu’ils font avec Jalen (Green) et je suis sûr qu’ils font la même chose avec Scottie cette saison ».

Pour Thaddeus Young, son jeune camarade n’est pas encore atteint mentalement et continue d’essayer de jouer son jeu. Il ne manque visiblement qu’un petit déclic. Pourquoi pas ce soir face aux jeunes Pistons ?

« On le voit toujours se mettre dans son mode un-contre-un, et quand il a un avantage, il va jouer son adversaire. C’est donc que sa confiance n’a pas diminué. C’est juste que parfois les gars ont une mauvaise série de matchs, ou parfois ils ont un mauvais début de saison puis ils décollent à un moment donné. Les choses vont changer, elles changent toujours », a assuré Thaddeus Young confiant quant à un rebond rapide de son coéquipier.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.