Giannis Antetokounmpo (43 points) marche sur les Nets

Quand Giannis Antetokounmpo (43 points, 14 rebonds, 5 passes, 3 contres) et Kevin Durant (33 points) s’affrontent, autrement dit deux des cinq meilleurs joueurs de la planète, cela vaut forcément le détour. Même quand le match n’est pas le plus emballant qui soit, comme ce fut le cas cette nuit dans le Wisconsin.

Il n’empêche que, sans forcément jouer leur meilleur basket, les Bucks ont trouvé les ressources pour l’emporter (110-99) contre les Nets et ainsi rester invaincus cette saison. Tout l’inverse de la franchise new-yorkaise, qui reste dans le négatif, alors qu’elle maîtrisait pourtant son sujet à la pause (55-43), avec un très bon second quart-temps.

Mais, lorsque le « Greek Freak » décide de hausser le ton (34 points après la mi-temps !), il n’y a pas grand chose d’autre à faire que de s’incliner et d’accepter sa supériorité…

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Une deuxième mi-temps de feu pour Giannis Antetokounmpo. En difficulté avant la pause (9 points, à 3/10 aux tirs), comme quasiment tous ses coéquipiers, le « Greek Freak » est revenu des vestiaires avec un tout autre visage. Agressif au possible, il est allé chercher ses points dans la peinture ou sur la ligne des lancers-francs, pour finalement inscrire la bagatelle de 34 points en seconde période (à 13/15 aux tirs) ! Une véritable démonstration de force de la part du double MVP, inarrêtable malgré tous les efforts de Ben Simmons et également précieux en défense. Seules ses 7 pertes de balle ternissent quelque peu sa prestation.

— Un 17-2 fatal à Brooklyn. Il restait dix minutes à jouer dans la partie quand Kyrie Irving a remis les deux équipes à égalité (83-83). Moment choisi par les Bucks pour accélérer et moment choisi par les Nets pour s’effondrer, car une série de 17-2 a suivi (100-85) ! Muets sur de trop nombreuses possessions, les coéquipiers de Kevin Durant ont disparu et ont surtout cédé devant les assauts répétés de Giannis Antetokounmpo à l’intérieur. Leur réveil n’est jamais arrivé et, à l’image de toute la seconde période, ils n’ont pas fait le poids contre Milwaukee.

— La colère de Steve Nash. Expulsé en fin de troisième quart-temps, pour deux fautes techniques, le coach des Nets n’a pas, mais alors pas du tout apprécié les coups de sifflet —parfois généreux ou parfois inexistants— des arbitres en faveur de Giannis Antetokounmpo, qui faisait un chantier dans la raquette new-yorkaise. Et, sur une épaule en avant du Grec devant Patty Mills (auteur d’un flopping ?), il a finalement explosé comme rarement et passé ses nerfs sur le corps arbitral. Laissant ensuite Jacque Vaughn le remplacer jusqu’à la fin du match.

TOPS/FLOPS

✅ Bobby Portis. Si Giannis Antetokounmpo a pris le jeu à son compte en seconde période, il ne faut pas oublier pour autant que c’est l’energizer « Bobby Buckets » qui a maintenu les Bucks en vie, quand ils étaient dans le dur en première mi-temps, et notamment dans le deuxième quart-temps. Intenable de loin comme de près, il a ainsi fait des misères aux intérieurs des Nets, terminant à l’arrivée avec un gros double-double : 20 points et 11 rebonds en 26 minutes !

✅ Kevin Durant. Comme à son habitude, « KD » a fait le job pour les Nets, dépassant une fois encore la barre des 30 points et se montrant fiable et convaincant sur (presque) tout le match, tout en jouant selon ce que demandait le jeu. En première mi-temps, il s’est par exemple effacé pour laisser briller Royce O’Neale, en réussite à 3-pts. En seconde période, globalement délaissé par ses coéquipiers (dont Kyrie Irving), il est ensuite monté d’un cran pour répondre —tant bien que mal— à Giannis Antetokounmpo. Même si, comme toute son équipe, le MVP 2014 a sombré sur la fin.

⛔ Ben Simmons. Certains parleront d’acharnement, d’autres de logique. Car, même s’il a beau contribuer dans l’organisation (9 passes décisives), on est en droit d’en attendre davantage de l’Australien, offensivement. Lui qui a bouclé un quatrième match de rang sous les 10 unités : 4 points en 34 minutes, à 2/7 aux tirs et 0/2 aux lancers-francs. Transparent au scoring et parfois hésitant quand il s’agit de prendre des shoots, même à proximité du cercle, l’intérieur All-Star est méconnaissable depuis son retour et ce n’est pas rassurant pour les Nets, qui auront évidemment besoin de plus de sa part, afin d’accumuler des victoires…

⛔ Jrue Holiday et Grayson Allen. Oui, Giannis Antetokounmpo a été immense pour guider les Bucks vers la victoire et Bobby Portis l’a brillamment épaulé cette nuit. Mais on ne peut pas dire que la prestation du duo Holiday/Allen l’ait spécialement aidé. D’un côté, le meneur a certes terminé avec 15 points, mais à 5/18 aux tirs et 1/6 à 3-pts (avec 5 ballons perdus). De l’autre, l’arrière a terminé à seulement 5 points, à 1/8 aux tirs et 1/6 à 3-pts. Ensemble, avec une sélection de shoots parfois douteuse, ils se sont donc troués en beauté et on retiendra que leur première mi-temps, pleine de maladresse, a pas mal plombé Milwaukee…

LA SUITE

Milwaukee (3-0) : réception de New York, dans la nuit de vendredi à samedi (02h00).

Brooklyn (1-3) : back-to-back contre Dallas, dans la nuit de jeudi à vendredi (01h30).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.