Monty Williams ne s’est toujours pas entretenu avec Deandre Ayton

« C’est interne ». Monty Williams avait balayé d’un revers de main la question concernant les 17 petites minutes disputées par Deandre Ayton dans le Game 7 perdu dimanche par Phoenix face à Dallas. Le pivot bahaméen est en effet sorti après moins de quatre minutes de jeu en troisième quart-temps et s’est retrouvé scotché sur le banc ensuite.

Alors que pratiquement tous les joueurs interrogés ont affiché leur soutien à Deandre Ayton, de Devin Booker à Mikal Bridges, Monty Williams n’a pas profité de son intervention via Zoom devant la presse hier pour clarifier sa position sur l’utilisation de Deandre Ayton.

« Non, nous n’avons pas discuté », a-t-il déclaré. « Vous me connaissez assez bien, je vais faire tout ce que je peux pour nous aider à gagner des matchs et à ce moment-là, avec l’avance qui était ce qu’elle était (-38), j’ai pris la décision de ne pas le remettre en jeu. Je vais garder tous ces trucs en interne, mais c’était juste une décision que j’ai prise. J’en suis arrivé au point où je n’avais pas l’impression que Chris Paul et Devin Booker allaient également nous aider ce soir-là. Je comprends la question, mais non, nous n’avons pas parlé. J’ai parlé à l’équipe aujourd’hui, mais je n’ai pas parlé à DA personnellement ».

Une intersaison décisive

Le sujet est d’autant plus brûlant que le pivot des Suns, non prolongé en début de saison, s’apprête à attaquer l’intersaison avec le statut de free agent.

Il sera « free agent protégé » si la franchise de l’Arizona active sa « qualifying option » à 16.4 millions de dollars pour la saison 2022/23. Grâce à cette option, les Suns auront la main sur l’avenir du joueur avec la possibilité d’égaler n’importe quelle offre extérieure pendant la « free agency ».

Le profil de poste 5 « à l’ancienne » de Deandre Ayton entre-t-il dans les plans de la franchise et de son coach pour l’avenir ? Difficile pour l’instant d’y voir clair sur les intentions des deux camps, puisque Deandre Ayton ne s’est pas exprimé de son côté depuis la défaite des Suns.

« La situation de Deandre est quelque chose que nous allons traiter cet été. Je ne veux pas dire quoi que ce soit sur ça », a conclu Monty Williams.

Le feuilleton ne fait que commencer…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.