Joel Embiid de retour, les Sixers corrigent le Heat !

C’était la surprise du chef. Alors que le suspense a plané toute la journée, Joel Embiid a finalement fait son retour dans ce Game 3, avec un masque noir pour protéger sa fracture au niveau du front. Un retour qui a boosté tout un collectif et qui a libéré davantage d’opportunités pour renverser les Floridiens pour la première fois dans cette série, ce que les troupes de Doc Rivers ont réussi avec brio.

Avec Joel Embiid de retour, les Sixers sont parvenus à prendre le match par le bon bout. À l’euphorie, le trio Green-Harden-Harris s’est montré agressif et le Camerounais a apporté sa pierre à l’édifice, avec notamment un gros dunk en transition pour boucler un 12-2 (21-12). Tyler Herro lui a répondu avec plusieurs paniers dont un dunk qui a ramené le Heat dans la course en fin de premier quart-temps (21-17).

Miami a ensuite dû résister au 9-0 impulsé une fois de plus par le trio Green-Harden-Harris (30-17). Aux côtés de Victor Oladipo ou de la paire Adebayo-Dedmon, Jimmy Butler a dû hausser le ton pour maintenir les siens dans le coup à l’heure du repos, dans un vrai duel de playoffs de conférence Est (41-34).

L’histoire s’est répétée après le repos. Philly a débuté par un 7-0 marqué par le dunk de Tobias Harris et un nouveau 3-points de Danny Green (48-34), et Miami a dû s’employer pour préserver ses chances en fin de match. Les deux 2+1 de Jimmy Butler et les deux paniers derrière l’arc de Max Strus ont vite remis les Floridiens sur les bons rails (51-48).

Tyler Herro a répondu aux deux missiles de Danny Green à 3-points et Miami s’est présenté au début du dernier acte à -3, un moindre mal (68-65).

Le dernier run des locaux aura finalement été le bon, porté par un Tyrese Maxey incandescent avec deux paniers à 3-points, une passe décisive pour le 3-points de Tobias Harris, et un panier à mi-distance inscrit sur un pied devant Bam Adebayo (83-72).

Tous les efforts de Jimmy Butler auront finalement été vains, puisqu’après un panier avec la faute signé Joel Embiid, Danny Green et Tyrese Maxey, par deux fois, achevaient le Heat de loin. Vainqueurs 99-79 à l’issue d’un quatrième quart-temps parfaitement maîtrisé, voilà Philadelphie relancé dans cette série.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Le retour de Joel Embiid. Celui-ci s’est fait ressentir dans bien des domaines, au-delà de sa performance individuelle, que ce soit la bataille au rebond, remportée par Philadelphie pour la première fois de la série, ou le tout petit match de Bam Adebayo, qui avait dominé lors des deux matchs précédents. D’abord touché au pouce, puis sévèrement atteint au visage, le leader des Sixers s’est quand même donné à fond, en 36 minutes. Chapeau !

– Jimmy Butler seul contre tous. Ce n’est pas le retour de Kyle Lowry qui aura aidé le leader de Miami sur ce match. Bien souvent, Jimmy Butler a semblé bien seul à enchaîner les « buckets », comme son surnom l’a bien indiqué cette nuit. Hormis Tyler Herro sur deux séquences en fin de quart-temps, l’ailier n’a pu compter sur aucun relai. Avec le piteux 7/30 à 3-points, le chiffre de la soirée pour le Heat est par ailleurs le nombre de passes décisives de la formation d’Erik Spoelstra, seulement 14.

TOPS/FLOPS

✅ Tyrese Maxey. Le meneur des Sixers est passé par toutes les émotions dans ce match. De la frustration d’abord, lui qui a du attendre la fin du troisième quart-temps pour inscrire son premier panier du match ! De l’extase ensuite, lorsqu’il a enchaîné les tirs et les choix gagnants pour permettre à Philly de dominer Miami dans le dernier acte.

✅ Danny Green. Le sniper des Sixers a envoyé du lourd avec son 7/9 à 3-points (record en carrière en playoffs égalé). Son dernier panier réussi, avec le petit rebond qui ne sourit qu’aux bons shooteurs, a scellé la victoire des siens.

⛔ Kyle Lowry. On imagine que le meneur vétéran n’était pas à 100% pour ce retour au jeu. Il a bien apporté dans l’état d’esprit et a montré les bonnes attitudes. Dans le jeu, il a en revanche connu une soirée plus compliquée.

⛔ Bam Adebayo. Brillant sur les deux premiers matchs de la série en l’absence de Joel Embiid, le pivot floridien est étrangement rentré dans le rang. Le retour du Camerounais n’explique pas tout, c’est son match le plus pauvre de la saison statistiquement.

LA SUITE

Game 4 ce dimanche à Philadelphie à partir de 02h00 (dans la nuit de dimanche à lundi).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.