Maryland : Gary Williams tire sa révérence

La nouvelle a fait l’effet d’une bombe en NCAA : Gary Williams, le légendaire coach de Maryland, a décidé de prendre sa retraite.

En poste depuis 1989, Williams (66 ans) a mené les Terrapins au tournoi NCAA à 14 reprises, et il leur a même permis de remporter le titre en 2002. Dans son équipe de l’époque, Steve Blake, Juan Dixon, Chris Wilcox et Lonny Baxter.

« J’adore Gary, a déclaré Mike Krzyzewski en apprenant la nouvelle. C’est l’un des plus grands coaches de l’histoire. Son retrait est une perte énorme pour le basket, et la NCAA. »

Joueur de Maryland au milieu des années 60, Williams avait d’abord débuté comme entraîneur en 1978 à America University. En 1982,  il rejoint Boston College, puis part à Ohio State de 1986 à 1989.

Il revient dans sa fac’ en plein scandale

Il arrive cette année-là à Maryland dans une université frappée par un scandale. Son prédécesseur démissionnaire, Bob Wade, avait été reconnu coupable d’avoir violé pas moins de 18 règlements NCAA (argent versé à des joueurs notamment…). Résultat, Maryland avait vu son recrutement limité, fut interdit de télévision nationale, et même de tournoi NCAA pendant 2 ans. Le tout avec l’obligation de rembourser plus de 400 000 dollars, soit la somme remportée lors du tournoi 1988.

Malgré ça, il parviendra en 1994 à ramener sa fac’ vers les sommets. Depuis cette année-là, Maryland a toujours terminé ses saisons avec un bilan positif.

Parmi les joueurs NBA passés sous ses ordres, on rappellera les noms de Walt Williams, Joe Smith, Steve Francis ou dernièrement Greivis Vasquez.