All-Star, Dejounte Murray est devenu un exemple pour les jeunes Spurs

Repêché par Adam Silver après la blessure de Draymond Green, Dejounte Murray n’a pas manqué son premier rendez-vous avec le All-Star Game puisqu’il a compilé 17 points, 5 rebonds et 5 passes à Cleveland.

« On avait l’impression qu’il était dans son élément », a commenté Lonnie Walker IV au San Antonio Express News.

Le meneur des Spurs réalisait déjà une très belle saison individuelle avec 19.9 points, 9.3 passes, 8.3 rebonds et 2 interceptions de moyenne (troisième passeur et meilleur voleur de ballons de la ligue), et forcément, ce nouveau statut de All-Star en impose.

« Avec lui, n’importe quel joueur qui se retrouve face à un obstacle, peut réfléchir sur son histoire, sur ce qu’il a traversé », rappelle Lonnie Walker IV. « Il s’est fait les croisés et il est revenu plus fort que jamais. Son histoire parle pour lui. »

Si bien qu’il est un exemple pour le jeune vestiaire texan, où huit joueurs ont moins de 25 ans.

« On a vu son éthique de travail et le temps qu’il a consacré à ça », raconte Keldon Johnson. « Il a travaillé tellement dur pour ce moment. Ça me motive encore davantage quand je vois où il en est. J’en ai été témoin. J’ai encore beaucoup à faire pour atteindre ce niveau. »

Un standard à assumer

Ému de voir son coéquipier sur le parquet du Rocket Mortgage FieldHouse avec les autres étoiles de la ligue, Devin Vassell partage cette idée que Dejounte Murray est dorénavant un modèle pour lui et ses camarades.

« J’étais tellement heureux pour lui, de le voir là-bas. Le travail qu’il a abattu pour être récompensé a été énorme. C’est motivant. Il est un de mes pairs et le voir réussir pareil exploit, c’est hallucinant. »

Dejounte Murray a lui aussi été, en début de carrière, un de ces jeunes qui regardaient des Manu Ginobili, Tony Parker, Kawhi Leonard ou encore LaMarcus Aldridge comme des exemples, afin de se motiver pour devenir un grand joueur. Aujourd’hui, il est de l’autre côté, et c’est une nouvelle responsabilité d’après Gregg Popovich.

« Quand on arrive à ce niveau-là, on s’attend à ce que le joueur le soit chaque soir », déclare le coach de San Antonio. « C’est un niveau que beaucoup de joueurs n’atteignent pas. C’est une énorme responsabilité, tout autant mentale que physique. Il l’a compris. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.