Quatorze ans plus tard, Steve Nash a encore attiré Goran Dragic

Alors que le « All-Star break » battait son plein, les Nets ont bouclé la signature de l’un des free agents les plus convoités du moment : Goran Dragic.

Apparu à cinq petites reprises avec les Raptors cette saison (pour 8 points, 3 rebonds et 2 passes de moyenne), avant d’être transféré chez les Spurs puis d’y être libéré, le Slovène est parvenu à signer chez un candidat (supposé) au titre. À condition que Brooklyn puisse enfin être au complet, bien sûr.

Interrogé pour la première fois par la presse new-yorkaise, depuis qu’il a rejoint les Nets, Goran Dragic n’a évidemment pas caché très longtemps ce qui l’a conduit vers cette signature : la bague.

« J’ai choisi Brooklyn car je pense que les Nets ont une vraie chance de gagner un titre, mais aussi pour jouer aux côtés de Kevin Durant, Kyrie Irving, Ben Simmons ou encore LaMarcus Aldridge », confiait-il ainsi.

Steve Nash, un ami et mentor

D’autant que Goran Dragic a également eu du mal à passer à côté de l’opportunité d’évoluer sous les ordres de Steve Nash. Un « super ami » et un « super mentor », à entendre le joueur de 35 ans, qui a déjà eu l’occasion de côtoyer le double MVP, entre 2008 et 2011, lorsqu’il jouait chez les Suns.

« À l’époque, j’avais décidé de quitter l’Europe pour la NBA uniquement parce qu’il y avait Steve [Nash] car, si j’avais atterri dans une autre équipe, je serais probablement resté deux ou trois ans de plus en Europe », reconnaissait d’ailleurs l’ancien meneur du Heat, qui avait fait le grand saut pour les États-Unis à l’été 2008.

Et c’est donc à Brooklyn que Goran Dragic tentera de relancer sa carrière, après une dernière saison et demie globalement compliquée, à Miami et surtout à Toronto. Où il a rapidement été mis à l’écart, à l’automne 2021.

« Les Raptors voulaient rajeunir leur effectif et ils ne m’ont pas vu comme un élément susceptible de faire partie de ce projet », ajoutait à ce sujet le finaliste NBA 2020.

Objectif Top 6 pour Brooklyn

Fort de toute son expérience accumulée au cours de ses 14 ans dans la ligue (pour une sélection au All-Star Game, un titre de Most Improved Player et une apparition dans la All-NBA Third Team), Goran Dragic tâchera désormais d’aider les Nets à reprendre leur marche en avant.

Orphelins de Kevin Durant et du nouveau venu Ben Simmons, alors que Kyrie Irving ne peut (pour le moment) pas rejouer à domicile, les hommes de Steve Nash —qui n’a pas souhaité révéler ce qu’il a dit à Goran Dragic pour le convaincre de signer à Brooklyn— ont glissé jusqu’à la 8e place de la conférence Est.

Avec son bilan de 31 victoires et 28 défaites, la franchise new-yorkaise compte maintenant deux matchs et demi d’avance sur le 9e (Charlotte), mais aussi deux matchs et demi de retard sur le 6e (Boston). Autant dire que la fin de saison sera particulièrement tendue, afin d’éviter ce fameux « play-in » de tous les dangers…

« Nous n’avons plus d’excuses, ce n’est plus possible », notait à ce propos Goran Dragic. « Chaque match est important. Il nous reste quoi, 23 matchs à jouer ? Personne ne veut disputer le ‘play-in’ car tout le monde veut être dans le Top 6. Voilà notre objectif à l’heure actuelle. »

Goran Dragic				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2008-09	PHX	55	13	39.3	37.0	76.9	0.6	1.3	1.9	2.0	1.6	0.5	1.3	0.1	4.5
2009-10	PHX	80	18	45.2	39.4	73.6	0.5	1.7	2.1	3.0	1.6	0.6	1.6	0.1	7.9
2010-11 *	All Teams	70	18	43.5	36.1	62.4	0.5	1.5	2.0	2.9	1.8	0.7	1.7	0.1	7.5
2010-11 *	PHX	48	18	42.1	27.7	60.8	0.5	1.3	1.8	3.1	1.9	0.8	2.0	0.1	7.4
2010-11 *	HOU	22	17	47.2	51.9	66.7	0.6	2.0	2.6	2.5	1.6	0.6	1.0	0.2	7.7
2011-12	HOU	66	27	46.2	33.7	80.5	0.8	1.7	2.6	5.3	2.5	1.3	2.4	0.2	11.7
2012-13	PHX	77	34	44.3	31.9	74.8	0.8	2.3	3.1	7.4	2.8	1.6	2.8	0.3	14.7
2013-14	PHX	76	35	50.5	40.8	76.0	0.9	2.3	3.2	5.9	2.7	1.4	2.8	0.3	20.3
2014-15 *	All Teams	78	34	50.1	34.7	77.4	1.0	2.5	3.5	4.5	2.5	1.0	2.2	0.2	16.4
2014-15 *	PHX	52	33	50.1	35.5	74.6	1.0	2.6	3.6	4.1	2.3	1.0	2.2	0.2	16.2
2014-15 *	MIA	26	35	50.2	32.9	80.8	1.2	2.3	3.4	5.4	2.9	1.1	2.3	0.2	16.6
2015-16	MIA	72	33	47.7	31.2	72.7	0.8	3.1	3.9	5.8	2.6	1.0	2.6	0.2	14.1
2016-17	MIA	73	34	47.5	40.5	79.0	0.9	3.0	3.8	5.8	2.7	1.2	2.9	0.2	20.3
2017-18	MIA	75	32	45.0	37.0	80.1	0.7	3.4	4.1	4.8	2.4	0.8	2.2	0.2	17.3
2018-19	MIA	36	28	41.3	34.8	78.2	0.6	2.5	3.1	4.8	2.3	0.8	2.0	0.1	13.7
2019-20	MIA	59	28	44.1	36.7	77.6	0.5	2.7	3.2	5.1	2.1	0.7	2.4	0.2	16.2
2020-21	MIA	50	27	43.2	37.3	82.8	0.5	2.9	3.4	4.4	2.3	0.7	2.4	0.2	13.4
2021-22 *	All Teams	21	24	37.7	25.4	81.8	0.6	2.5	3.1	4.1	2.1	0.9	1.6	0.2	7.5
2021-22 *	BRK	16	26	37.6	24.5	73.9	0.7	2.5	3.2	4.8	2.3	0.9	2.1	0.2	7.3
2021-22 *	TOR	5	18	38.2	28.6	100.0	0.4	2.4	2.8	1.8	1.6	1.0	0.2	0.2	8.0
2022-23	CHI	10	18	42.1	50.0	71.4	0.2	1.4	1.6	3.4	1.3	0.2	1.1	0.3	9.0
Total		898	28	46.0	36.3	76.7	0.7	2.4	3.1	4.8	2.3	1.0	2.2	0.2	13.7

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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