Pelicans – Grizzlies : pas de Ja Morant ? Pas de problème !

Sans faire de bruit, les Grizzlies signent une 6e victoire de suite, et ils se rapprochent doucement mais sûrement des Warriors au classement. Cette nuit, les coéquipiers de Jaren Jackson Jr. s’imposent 121-109 sur le parquet des Pelicans, et ils ont quasiment mené de bout en bout avec un impeccable Tyus Jones à la baguette.

Ja Morant n’est pas là, mais ses partenaires ont prouvé en début de saison qu’ils savaient jouer sans lui. Steven Adams domine Jonas Valanciunas, puis De’Anthony Melton apporte son étincelle habituelle, et Memphis compte déjà 10 points d’avance après huit minutes de jeu (25-15).

Le rythme imposé par les Grizzlies, et surtout leur pression défensive, font très mal, et Tyus Jones, encore lui, donne déjà 20 points d’avance (62-42) à deux minutes de la mi-temps. Jamais les Pelicans ne seront en mesure de recoller au score, et il faudra en fait attendre les cinq dernières minutes pour voir Jonas Valanciunas ramener les siens sous la barre des 10 points (109-100). C’est la première fois depuis le tout début du deuxième quart-temps, et c’est le duo Clarke-Jones qui va se charger de repousser définitivement les Pelicans pour une 9e victoire en 10 matches.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Ja Morant absent. Le meneur vedette des Grizzlies a laissé une cheville sur le parquet des Hornets, en marchant sur le pied d’un photographe. Selon le staff médical, c’est une petite entorse, et il sera bel et bien présent au All-Star Game.

– Le plan anti-Valanciunas. Cet été, Jonas Valanciunas et Steven Adams ont échangé leurs maillots, et ce soir, Memphis avait décidé d’isoler le pivot lituanien. Même s’il a été adroit, il n’a pas pesé sur le match comme d’habitude. Il ne prend que quatre rebonds, et il a toujours été ciblé en attaque. Le trio Adams-Clarke-Jackson Jr l’a usé, et les Grizzlies ont largement dominé dans la peinture.

– Attention aux lancers-francs. Les Grizzlies s’imposent sans jamais vraiment trembler mais leur maladresse aux lancers-francs pourrait coûter cher. Cette nuit, ils en loupent 10, et Adams fait 0 sur 3.

TOPS/FLOPS

✅ Tyus Jones. C’est l’un des joueurs les plus sous-estimés du circuit et l’un des meilleurs rapports qualité/prix à ce poste. À chaque fois que Morant est absent, Jones répond présent, et cette nuit, il s’est comporté en patron, avec justesse et leadership. Avec Clarke comme compère, il peut driver et décider au dernier moment de prendre un floater ou de faire une passe lobée. New Orleans n’a pas su s’adapter, et Jones signe son meilleur match en carrière.

✅ CJ McCollum. Quelques matches auront suffi à l’ancien Blazer pour prendre les rênes de l’attaque. Même s’il a été maladroit de loin, il a beaucoup pesé sur la défense des Grizzlies par ses drives, sa recherche du contact et son agressivité générale. Quand Zion Williamson sera de retour, ce sera intéressant à surveiller.

⛔Devonte’ Graham. Lui et McCollum ont les mêmes qualités, et il y a un « combo guard » de trop dans le cinq de départ. Les Pelicans manquent d’un vrai meneur pour épauler CJ McCollum, et Devonte’ Graham serait plus efficace en sortie de banc, comme à Charlotte auparavant.

LA SUITE

New Orleans (23-35) : fin de cette série de six matches à domicile avec la réception jeudi des Mavericks.

Memphis (41-18) : back-to-back face à Portland avant la coupure du All-Star Game.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.