Kings – Wolves : Domantas Sabonis redonne le sourire à Sacramento

Il y avait très longtemps que le Golden 1 Center n’avait pas vibré comme ça ! Pour la première de Domantas Sabonis sous ses nouvelles couleurs, les Kings s’imposent 132-119, et ils mettent ainsi fin à la balle série de victoires des Wolves. Dans ce back-to-back aux allures de série de playoffs, Sacramento avait à coeur d’effacer la fessée reçue la veille, et pourtant, on a bien cru qu’ils allaient vivre la même soirée…

D’Angelo Russell signe un 5-0 d’entrée, puis Anthony Edwards prend le relais, et les Kings ont déjà 13 longueurs de retard (29-16). Même si le duo Sabonis-Fox se trouve bien, le manque d’automatismes se paie cash.

Mais le réveil des Kings va être tonitruant, et c’est Harrison Barnes qui va faire basculer le match. L’ancien champion NBA prend feu à 3-points, et Sacramento signe un 12-0 pour prendre les commandes (49-45). La salle est debout, et ce n’est pas arrivé souvent… Domantas Sabonis continue son travail de sape et De’Aaron Fox retrouve ses jambes. À la pause, les Kings sont toujours devant (71-64). Mais il y a beaucoup de talent côté Minnesota, et Russell reprend le match en main au retour des vestiaires. C’est du niveau All-Star, et il égalise (80-80). Towns prend le relais, et Minnesota est repassé devant pour attaquer le dernier quart-temps (102-99).

Sacramento cherche un second souffle, et c’est Sabonis qui va lui apporter. Bien remis d’un coup au visage, le Lituanien domine près du cercle, et Davion Mitchell sanctionne de loin. On assiste alors à un furieux chassé-croisé, mais au moment d’attaquer le « money time », les Wolves craquent. Comme en deuxième quart-temps, ils encaissent un 10-0, et la claquette de Sabonis puis le 3-points de Barnes font à nouveau chavirer la salle. Minnesota est KO, et les Kings terminent la rencontre sur un 18-4 en cinq minutes pour s’imposer 132-119.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Un trio majeur. Les Kings apparaissent bien plus équilibrés avec une colonne vertébrale Fox-Barnes-Sabonis. La vision du jeu de Sabonis et sa capacité à jouer « point center » modifient complètement la donne. Son entente avec Metu a été intéressante, et le Nigerian a bien profité des caviars. À confirmer…

– Quelle ambiance ! Ce n’était qu’un match de saison régulière, et on n’a pas entendu les cloches, mais rarement la nouvelle salle de Sacramento avait vibré comme ça. C’est le gros passage de Barnes en deuxième quart-temps qui a allumé la mèche, et la fin de match à sens unique a permis au public de réserver une standing ovation à ses joueurs.

TOPS/FLOPS

✅ Harrison Barnes. L’ancien ailier des Warriors est en très grande forme depuis une dizaine de matches. Beaucoup plus agressif que dans le passé, il ne refuse aucun tir, et il attaque le cercle. Sa sérénité se traduit dans son adresse générale : 8 sur 11 aux tirs, 10 sur 10 aux lancers-francs. Un métronome.

✅ Le duo Fox-Sabonis. On les associe car ils ont bien combiné, et ils ont cherché à jouer ensemble. La réussite des Kings passe avant tout par leur entente, et les deux gauchers se sont plutôt bien trouvés. La vitesse de Fox se marie bien avec la mobilité et la vision du jeu du Lituanien.

✅ D’Angelo Russell. Il a fait trembler la salle, et l’a même réduite au silence. C’est le Russell des Nets, adroit et créateur. Il a fallu que Gentry lui colle Davion Mitchell sur le dos pour le calmer, notamment en quatrième quart-temps.

⛔Le banc des Wolves. À l’image de Malik Beasley, les remplaçants n’ont pas apporté grand-chose. Seul Naz Reid a posé quelques problèmes avant de s’éteindre. Résultat : Chris Finch a beaucoup tiré sur ses titulaires, et ils ont fini par craquer.

LA SUITE

Sacramento (21-36) : déplacement samedi à Washington

Minnesota (29-26) : passage par Chicago vendredi

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.