Stats & Highlights | Les Suns et les Pelicans enchaînent, les Hornets respirent, les Rockets s’enfoncent

Dernière soirée avant le réveillon du 24 décembre, puis la soirée de Noël, qui a vu les Suns, l’équipe en forme du moment, remporter un cinquième match de suite. La deuxième plus longue série de la ligue actuellement derrière Phoenix, et c’est une surprise, ce sont les Pelicans ! Quatre victoires d’affilée, dont la dernière contre Orlando.

New Orleans quitte ainsi les bas-fonds de la conférence Ouest, qui sont laissés aux Rockets. Les Texans sont en souffrance avec trois revers de rang. Enfin, Miami a failli s’incliner contre les faibles Pistons et Denver a connu une grosse glissade face à Charlotte.

Philadelphie – Atlanta
New York – Washington
Dallas – Milwaukee
Utah – Minnesota
Golden State – Memphis
LA Lakers – San Antonio

Indiana – Houston : 118-106

Pendant 30 minutes, les Pacers avaient trouvé des solutions pour dominer les Rockets. Notamment avec un Myles Turner de haut niveau en l’absence de Malcolm Brogdon et Domantas Sabonis. Mais en troisième quart-temps, les Texans sont plus menaçants et passent même devant à l’entame du dernier quart-temps.

Rick Carlisle dégaine alors une défense de zone, et Indiana commence le dernier acte avec un 10-2. Houston est perdu offensivement et n’inscrit que 12 points en 12 minutes. C’est bien insuffisant pour l’emporter et c’est un troisième revers de suite pour Stephen Silas et sa bande.

Orlando – New Orleans : 104-110

Renforcé par les retours de Cole Anthony et Wendell Carter Jr, le Magic a été collant. Alors que les Pelicans avaient déjà effectué une entame de rencontre parfaite, Brandon Ingram enfonce le clou en seconde période avec les 12 premiers points de son équipe.

Comme il y a 20 points d’écart, on se dit alors que la partie est pliée. Mais les joueurs d’Orlando reviennent et ne sont plus qu’à une possession à cinq minutes du terme. Finalement, Josh Hart les écarte avec deux paniers primés de suite et assure le succès des siens.

Miami – Detroit : 115-112

Les Pistons jouaient sans Isaiah Stewart, Killian Hayes, Saben Lee et Rodney McGruder, tous placés dans le protocole sanitaire de la ligue quelques heures avant la rencontre. Ces absents s’ajoutaient à Cade Cunningham et Jerami Grant… Autant dire que l’espoir était maigre à Detroit.

Pourtant, les Pistons, auteurs de 18 paniers primés, vont tenir jusqu’en dernier quart-temps en Floride. Puis, le Heat passe un 13-5 décisif avec notamment des shoots de Kyle Lowry, Tyler Herro et Max Strus. Cory Joseph a eu la balle de l’égalisation, mais il s’est manqué.

Phoenix – Oklahoma City : 113-101

On n’arrête pas les Suns. Chaque équipe a eu son quart-temps en première période. Le premier pour Phoenix, le second pour Oklahoma City. Ensuite, les Suns réalisent un gros troisième quart-temps, conclu par un panier à 3-pts au buzzer de Devin Booker.

L’arrière des finalistes 2021 a été l’acteur principal du 25-9 des Suns dans cette deuxième mi-temps. Cam Johnson, lui, a été très précieux avec ses cinq paniers derrière l’arc et son 7/7 au shoot. Cette défaite signe une fin de série pour le Thunder, après trois victoires de suite, et elle permet aux troupes de l’Arizona de continuer de briller (cinq victoires d’affilée) au sommet de la ligue.

Denver – Charlotte : 107-115

Encore en difficulté en « back-to-back », les Nuggets ont laissé filer une victoire à domicile. Trois fois, Denver a compté 19 points d’avance dans cette rencontre, dont la dernière en troisième quart-temps, après un shoot de Will Barton.

Les Hornets vont revenir et l’emporter en dernier quart-temps, notamment avec trois paniers primés de P.J. Washington et un Kelly Oubre Jr. de feu, 14 points dans ce dernier acte. Les joueurs de James Borrego terminent ainsi leur « road trip » (deux victoires en six matches) sur une bonne note après trois revers consécutifs.