L'agressivité retrouvée de James Harden • Basket USA

Svi Mykhailiuk avait un choix à faire. Sortir sur James Harden ou couvrir Blake Griffin dans le corner ? Placé dans la deuxième ligne de la zone de Nick Nurse, l’Ukrainien a tenté l’entre-deux et le barbu s’est retrouvé tout seul. Faire l’impasse sur lui, alors qu’il vient de manquer ses sept premières tentatives, peut s’entendre.

Mais le faire avec moins de cinq minutes à jouer face à ce genre de joueurs… Car, évidemment, le gaucher a converti son tir pour offrir dix points d’avance à son équipe. Ce shoot a fini de libérer James Harden qui a pris le contrôle du « money time » en inscrivant 16 (6/8 aux tirs) de ses 28 points au total. Une performance qualifiée de « spéciale » par Kevin Durant à l’issue de cette victoire à Toronto.

C’était la première fois cette saison que l’ancien joueur des Rockets, habitué à se « gaver » ces dernières années, atteignait la barre des 20 tirs tentés (10/20).

« Je pense qu’en première mi-temps, il ne s’est pas accordé assez de mérite », juge d’ailleurs son entraîneur, Steve Nash, en référence à la maladresse de son joueur, compensée par sa création sans trop de déchets (8 passes et 2 ballons perdus). Il a eu des occasions d’attaquer davantage, j’ai essayé de le pousser à y aller et à être agressif. En deuxième mi-temps, il a été excellent. Le match (de ce soir), celui face à Atlanta, les matchs où il pénètre, il peut vraiment poser beaucoup de problèmes à la défense. »

Trouver le bon équilibre

On aurait tendance à l’oublier depuis qu’il porte le maillot des Nets. Son coach aimerait ainsi le voir attaquer le cercle davantage même si son meneur aurait tort de se priver de son tir à 3-points. Avec près de 40% de réussite cette saison, il est sur les bases de sa meilleure production en carrière.

Le souci est qu’il shoote avec un taux identique à l’intérieur de l’arc. Cette maladresse, couplée à la diminution drastique de son volume de lancers-francs, ont fait chuter sa moyenne de points à 19 unités jusqu’ici.

« On en a parlé à la mi-temps », rapporte Blake Griffin, persuadé que les Nets changent de dimension avec cette version du barbu. « Kevin lui a dit d’être agressif. Parfois, il essayait de faciliter (pour les autres) un peu trop et trop tôt. Ce qui n’est jamais une mauvaise chose puisqu’il nous ouvrait de bons tirs. Mais quand il est agressif, la stratégie défensive doit changer. Il a trouvé un bon équilibre ces derniers temps. »

Pour preuve, ses stats sur les cinq derniers matches (que des victoires) : 20.8 points, 9.8 passes, 8.4 rebonds, 45% aux tirs, 46% à 3-points et 85% aux lancers-francs. Par contre, il perd toujours autant de ballons : 4.6 par match ! Mais Russell Westbrook et Paul George font pire.

https://www.youtube.com/watch?v=e_XBaKceJFI

James Harden				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2009-10	OKC	76	23	40.3	37.5	80.8	0.6	2.6	3.2	1.8	2.6	1.1	1.4	0.3	9.9
2010-11	OKC	82	27	43.6	34.9	84.3	0.5	2.6	3.1	2.1	2.5	1.1	1.3	0.3	12.2
2011-12	OKC	62	31	49.1	39.0	84.6	0.5	3.6	4.1	3.7	2.4	1.0	2.2	0.2	16.8
2012-13 ☆	HOU	78	38	43.8	36.8	85.1	0.8	4.1	4.9	5.8	2.3	1.8	3.8	0.5	25.9
2013-14 ☆	HOU	73	38	45.6	36.6	86.6	0.8	3.9	4.7	6.1	2.4	1.6	3.6	0.4	25.4
2014-15 ☆	HOU	81	37	44.0	37.5	86.8	0.9	4.7	5.7	7.0	2.6	1.9	4.0	0.7	27.4
2015-16 ☆	HOU	82	38	43.9	35.9	86.0	0.8	5.3	6.1	7.5	2.8	1.7	4.6	0.6	29.0
2016-17 ☆	HOU	81	36	44.0	34.7	84.7	1.2	7.0	8.1	11.2	2.7	1.5	5.7	0.5	29.1
2017-18 ★	HOU	72	35	44.9	36.7	85.8	0.6	4.8	5.4	8.8	2.3	1.8	4.4	0.7	30.4
2018-19 ☆	HOU	78	37	44.2	36.8	87.9	0.8	5.8	6.6	7.5	3.1	2.0	5.0	0.7	36.1
2019-20 ☆	HOU	68	37	44.4	35.5	86.5	1.0	5.5	6.6	7.5	3.3	1.8	4.5	0.9	34.3
2020-21 * ☆	All Teams	44	37	46.6	36.2	86.1	0.8	7.1	7.9	10.8	2.2	1.2	4.0	0.8	24.6
2020-21 * ☆	BRK	36	37	47.1	36.6	85.6	0.8	7.7	8.5	10.9	2.4	1.3	4.0	0.8	24.6
2020-21 * ☆	HOU	8	36	44.4	34.7	88.3	0.6	4.5	5.1	10.4	1.8	0.9	4.2	0.8	24.8
2021-22 * ☆	All Teams	65	37	41.0	33.0	87.7	0.8	6.8	7.7	10.3	2.4	1.3	4.4	0.6	22.0
2021-22 * ☆	BRK	44	37	41.4	33.2	86.9	1.0	7.0	8.0	10.2	2.4	1.3	4.8	0.7	22.5
2021-22 * ☆	PHL	21	38	40.2	32.6	89.2	0.6	6.5	7.1	10.5	2.3	1.2	3.4	0.2	21.0
2022-23	PHL	58	37	44.1	38.5	86.7	0.7	5.4	6.1	10.7	1.9	1.2	3.4	0.5	21.0
2023-24	LAC	72	34	42.8	38.1	87.8	0.5	4.7	5.1	8.5	1.8	1.1	2.6	0.8	16.6
2024-25 ☆	LAC	79	35	41.0	35.2	87.4	0.7	5.1	5.8	8.7	2.1	1.5	4.3	0.7	22.8

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

Suivez toute l'actualité NBA sur la chaîne WhatsApp de Basket USA