Les priorités de Brad Stevens : gagner de la souplesse financière et bien entourer Jayson Tatum et Jaylen Brown

C’est la première décision de Brad Stevens depuis qu’il s’est installé dans son fauteuil de dirigeant : transférer Kemba Walker et un premier tour de Draft vers Oklahoma City, en échange d’Al Horford et Moses Brown.

Un choix fort qui s’explique par la relation tendue entre le meneur de jeu et son coach et le besoin d’une rupture entre les deux camps, après une saison très décevante.

C’est aussi un nouveau départ pour la franchise, qui se libère du gros contrat de Kemba Walker (73 millions de dollars sur deux ans) et gagne ainsi une vingtaine de millions de dollars (Al Horford pèse 53 millions sur les deux prochaines saisons), qui seront précieux pour la « free agency », ou pour prolonger Evan Fournier par exemple.

« C’est difficile comme situation, mais ça fait partie du job, non ? », se justifie Brad Stevens. « Déjà parce que j’aime vraiment Kemba, c’est clair. En lâchant ce premier tour de Draft, ça nous donne des opportunités pour l’avenir, notamment financièrement. En plus, en matière de joueurs, c’était le meilleur accord possible, non ? On a pu ajouter Horford, qui gagne moins et reste un excellent joueur qui connait cet environnement. Son retour et cette souplesse financière nous ont coûté un joueur qu’on aime et un premier tour de Draft. »

L’ancien intérieur des Celtics, 35 ans, et qui n’a pas joué depuis le 24 mars dernier, peut-il vraiment apporter aux Celtics ? Le GM celte semble convaincu.

« Il peut faire avancer les choses. Il a fait une bonne saison à Oklahoma City (14.2 points et 6.7 rebonds de moyenne) même s’il n’a pas beaucoup joué. Il a la capacité d’écarter le jeu, de jouer avec un autre intérieur ou seul au poste de pivot. Il a une telle expérience. »

Mais, outre l’argument financier, la priorité de Brad Stevens est bien d’organiser son effectif autour de ses deux meilleurs joueurs et scoreurs : Jayson Tatum et Jaylen Brown. « Les joueurs qui vont les entourer devront les rendre meilleurs, ce sera très important », annonce l’ancien coach des Celtics.

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Jayson Tatum	72	36.4	45.2	34.3	81.4	0.7	8.0	8.7	6.0	2.9	1.1	0.5	2.2	26.8
Jaylen Brown	63	34.3	46.3	32.4	76.4	1.3	4.5	5.8	4.5	2.6	1.2	0.3	2.4	22.2
Kristaps Porzingis	42	28.8	48.3	41.2	80.9	1.6	5.1	6.8	2.1	1.3	0.7	1.5	2.8	19.5
Derrick White	76	33.9	44.2	38.4	83.9	0.9	3.6	4.5	4.8	1.7	0.9	1.1	1.8	16.4
Payton Pritchard	80	28.4	47.2	40.7	84.5	1.3	2.6	3.8	3.5	1.0	0.9	0.2	1.5	14.3
Jrue Holiday	62	30.6	44.3	35.3	90.9	1.2	3.0	4.3	3.9	1.2	1.1	0.4	1.6	11.1
Al Horford	60	27.6	42.3	36.3	89.5	1.3	4.8	6.2	2.1	0.8	0.6	0.9	1.4	9.0
Sam Hauser	71	21.7	45.1	41.6	100.0	0.6	2.5	3.2	0.9	0.3	0.6	0.2	1.2	8.5
Luke Kornet	73	18.6	66.8	0.0	69.1	2.6	2.7	5.3	1.6	0.4	0.5	1.0	1.6	6.0
Neemias Queta	62	13.9	65.0	0.0	75.4	1.4	2.4	3.8	0.7	0.6	0.3	0.7	1.7	5.0
Baylor Scheierman	31	12.4	35.5	31.7	75.0	0.6	1.5	2.1	1.1	0.4	0.5	0.1	0.7	3.6
Torrey Craig	17	11.8	35.6	29.0	62.5	1.1	1.7	2.8	0.7	0.5	0.4	0.6	1.1	2.7
Miles Norris	3	11.6	22.2	28.6	50.0	0.7	2.3	3.0	0.0	0.0	0.7	0.3	0.0	2.3
Drew Peterson	25	7.4	41.5	39.4	77.8	0.4	1.2	1.6	0.5	0.3	0.2	0.1	0.7	2.2
J.d. Davison	16	5.8	35.3	22.2	71.4	0.1	0.7	0.8	0.8	0.8	0.3	0.1	0.1	2.1
Jaden Springer	26	5.4	35.3	31.6	71.4	0.2	0.8	0.9	0.4	0.2	0.5	0.0	0.7	1.7
Jordan Walsh	52	7.8	36.1	27.3	58.3	0.4	0.9	1.3	0.4	0.3	0.2	0.2	0.6	1.6
Xavier Tillman, Sr.	33	7.0	24.5	15.6	75.0	0.3	1.0	1.3	0.2	0.4	0.3	0.2	0.5	1.0