Obi Toppin brille par intermittence

Lors de leur neuvième victoire consécutive acquise face à Toronto, les Knicks ont connu une soirée faste à 3-points à l’image de leurs 16 tirs extérieurs inscrits sur leurs 31 tentatives.

Si Julius Randle s’est montré le plus adroit dans l’exercice avec son 5/7, Obi Toppin fut le deuxième joueur le plus prolifique dans cet exercice côté Knicks avec ses 9 points à 3/4 derrière l’arc.

Porte l’estocade dans le dernier quart

En seulement 9 minutes de temps de jeu, le rookie s’est notamment distingué au début du 4e quart par deux réussites longue distance qui ont permis à son équipe et plus précisément aux remplaçants de creuser l’écart avec les coéquipiers de Kyle Lowry.

Les joueurs de Tom Thibodeau ont ainsi doublé leur avance passée de +8 à +16 dans les trois premières minutes du dernier quart-temps. Ce laps de temps a symbolisé la tendance de cette rencontre avec un banc des Knicks surpassant celui des Raptors sur le score de 43-11.

Présenté avant tout comme un joueur porté sur l’attaque de cercle, Toppin progresse à son rythme avec son tir extérieur. À 30% sur la saison, l’intérieur a reçu les louanges de son coach après la victoire. « Obi s’est bien entrainé. J’ai trouvé qu’il avait très bien joué ce soir. Notre banc nous a donné un coup de boost et il était au coeur de tout ça » estime le coach dans les colonnes USA Today. « Il passe beaucoup de temps à shooter, il revient le soir pour s’entrainer et donc je pense qu’il prend confiance en son tir. Il s’entraine bien quand nous avons l’occasion de faire des séances. Il est plus concentré. C’est un membre important de notre banc. »

Principale « victime » de la saison de Julius Randle

Pourtant 8e choix de Draft, le natif de Brooklyn est le principal joueur à « subir » la magnifique saison de Julius Randle. Dans le même temps, c’est Immanuel Quickley qui s’est imposé comme le meilleur débutant des Knicks, reléguant Toppin à un rôle de faire valoir.

Limité à 11 minutes par soir, l’ancien pensionnaire de Dayton a le soutien de toute l’équipe pour s’affirmer comme un membre solide de la rotation. « C’est incroyable. Je dois donner du crédit à l’équipe. Ils ont vraiment confiance en moi et me poussent tous les jours à apprendre et à devenir meilleur. Sans ces gars, je ne jouerais pas comme ça sur le parquet. On est une famille ici et on souhaite le succès pour chacun d’entre nous. »

Mais avec les playoffs qui arrivent et les rotations qui vont se réduire, Obi Toppin va devoir cravacher pour garder sa place dans la rotation.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.