En l'absence de Christian Wood, les Rockets font le pari Patton • Basket USA

Sur le papier, Justin Patton a déjà pris part à trois saisons NBA différentes mais pour n’y faire que neuf apparitions et disputer seulement 49 minutes de jeu. L’intérieur se voit offrir aujourd’hui une quatrième occasion de se faire sa place dans la grande ligue, avec les Rockets cette fois.

Les Texans l’ont extrait de la G League dans l’optique de compenser, au moins numériquement, les absences de Christian Wood et Ray Spalding.

Un début de carrière à l’infirmerie

« C’est génial, surtout avec tout ce que j’ai traversé en termes de blessures et de changement d’équipes », se réjouit Patton. Sélectionné par les Bulls à la 16e position de la Draft 2017, à seulement quelques places de Donovan Mitchell et Bam Adebayo, il a notamment été ralenti par des opérations au pied.

Résultat, chez les Wolves, les Sixers ou au Thunder, il n’est jamais parvenu à s’imposer dans une rotation. Le pivot a davantage pu s’exprimer à l’étage inférieur. Cette saison, avec les Westchester Knicks, il affichait 10 points et 7 rebonds de moyenne.

À peine arrivé à Houston, il a réclamé à consulter les systèmes offensives et les schémas défensifs adoptés par l’équipe, pour pouvoir bosser dessus. « C’est mon objectif de prouver à tout le monde, partout dans le monde, qui je suis, ce pour quoi je viens ici et ce que je mérite. »

Une belle opportunité

L’ancien joueur de Creighton, impliqué dans plusieurs échanges dont ceux de Jimmy Butler des Bulls vers les Wolves puis aux Sixers, entend montrer qu’il peut être « l’un des meilleurs joueurs de pick-and-roll de la ligue. Et évidemment apporter de l’énergie, de la protection dans la raquette et être une force en défense. »

À entendre Stephen Silas, le nouveau venu a fait plutôt une bonne impression à l’entraînement. Les Rockets, qui s’appuient quasi uniquement sur DeMarcus Cousins dans leur raquette, restent sur sept défaites de suite.

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Jalen Green	82	32.9	42.3	35.4	81.3	0.5	4.0	4.6	3.4	2.5	0.9	0.3	1.5	21.0
Alperen Sengun	76	31.5	49.6	23.3	69.2	3.4	6.9	10.3	4.9	2.6	1.1	0.8	2.8	19.1
Fred Vanvleet	60	35.2	37.8	34.5	81.0	0.5	3.2	3.7	5.6	1.5	1.6	0.4	2.3	14.1
Amen Thompson	69	32.3	55.7	27.5	68.4	2.8	5.4	8.2	3.8	2.0	1.4	1.3	2.4	14.1
Dillon Brooks	75	31.8	42.9	39.7	81.8	1.0	2.7	3.7	1.7	1.0	0.8	0.2	3.2	14.0
Jabari Smith, Jr.	57	30.1	43.8	35.4	82.5	1.8	5.2	7.0	1.1	1.1	0.4	0.7	2.2	12.2
Tari Eason	57	24.9	48.7	34.2	76.0	2.2	4.1	6.4	1.5	1.1	1.7	0.9	2.4	12.0
Cam Whitmore	51	16.2	44.4	35.5	75.0	0.7	2.3	3.0	1.0	0.9	0.6	0.3	0.9	9.4
N'faly Dante	4	12.7	76.9	0.0	80.0	1.5	3.8	5.3	0.5	0.5	0.3	1.3	2.3	6.0
Aaron Holiday	62	12.8	43.7	39.8	82.9	0.2	1.0	1.3	1.3	0.6	0.3	0.2	1.0	5.5
Jeff Green	32	12.4	50.4	36.7	80.8	0.3	1.5	1.8	0.6	0.3	0.2	0.1	1.0	5.4
Jock Landale	42	11.9	53.3	42.3	67.5	1.3	1.9	3.3	0.9	0.5	0.3	0.2	1.2	4.8
Reed Sheppard	52	12.6	35.1	33.8	81.3	0.3	1.2	1.5	1.4	0.7	0.7	0.3	1.0	4.4
David Roddy	3	11.6	38.5	14.3	50.0	0.0	1.7	1.7	0.7	0.3	0.0	0.3	0.3	4.3
Steven Adams	57	13.9	54.5	0.0	46.2	2.9	2.8	5.7	1.2	0.9	0.4	0.5	1.1	3.9
Jae'sean Tate	52	11.3	47.3	34.8	68.1	1.0	1.3	2.3	0.9	0.4	0.5	0.1	1.6	3.6
Nate Williams, Jr.	20	7.3	43.5	23.1	62.5	0.3	0.4	0.7	0.5	0.7	0.4	0.2	0.8	3.3
Jack Mcveigh	9	4.8	29.4	30.8	0.0	0.2	0.3	0.6	0.1	0.2	0.0	0.2	0.3	1.6