Wolves – Lakers : et à la fin, c’est LeBron James qui gagne

« On ne s’attend pas à ce qu’un seul joueur essaie de combler ce qu’apporte « AD », personne ne peut y arriver. » Si LeBron James rappelle que ses Lakers doivent répondre collectivement à l’absence d’Anthony Davis, lui-même a largement assumé ses responsabilités cette nuit sur le parquet des Wolves, pour le premier match d’une longue série sans leur intérieur.

C’est ce qu’il fallait pour repousser l’équipe au plus mauvais bilan de toute la ligue qui, après sa victoire sur le parquet des Raptors, a de nouveau affiché un bon visage. Et ceci malgré un Karl-Anthony Towns auteur d’un match efficace mais très discret dans l’ensemble, en marquant la grande majorité de ses points en première période.

Ou un Malik Beasley pas beaucoup plus flamboyant en attaque mais plutôt en raison de sa maladresse, lui. Non ce soir, c’est clairement Anthony Edwards qui tient la boutique, en étant bien alimenté par Ricky Rubio. Citons également la paire Jordan McLaughlin – Naz Reid, tous les deux à plus de 10 points en sortie de banc, qui s’entendent visiblement très bien sur le « pick-and-roll ».

LeBron James accélère

Leur bonne production dans le second quart-temps est l’une des explications du très court retard des locaux à la pause (56-57). Douze minutes plus tard, malgré la vista offensive du très propre Dennis Schroder en face, Minnesota est toujours au contact (84-86) mais c’est à l’entame de cette dernière période que le match bascule en faveur des visiteurs. Fait notable, LeBron James est sur le parquet face aux remplaçants adverses.

Il ne se fait pas prier : un « floater » malgré trois défenseurs à proximité de lui, un « 2+1 » en force sous le cercle, une nouvelle finition dans la peinture avec la planche… Cherchant à punir le pauvre rookie Jaden McDaniels, il marque la majorité de ses points dans la raquette ce soir, en étant énormément alimenté dans le jeu dos au panier.

Sa montée en régime s’accompagne de la grosse activité, là encore sous le cercle, de Montrezl Harrell, encore efficace en sortant du banc.

Puis Wesley Matthews décale Markieff Morris dans le corner à 3-points et voilà que les Lakers viennent de passer un 17-5 (89-103) avec moins de 7 minutes à jouer. LeBron James peut alors retrouver son banc quelques minutes.

Anthony Edwards résiste !

La réponse des Wolves, menés pour la première fois de plus de 10 points ? Elle ne vient pas de Towns, qui n’aura pas un seul shoot dans ce dernier quart-temps, mais de son coéquipier rookie donc, Edwards. Déjà bien dans son match jusqu’ici, avec notamment plusieurs attaques du cercle terminées avec sa main gauche, il rentre un premier panier primé, puis un second, puis un troisième ! À trois minutes de la fin, les Wolves reprennent vie (100-105).

Malheureusement pour le rookie, il pense s’ouvrir la voie du cercle mais trouve le « King » sur son passage : faute offensive. Derrière, Jarred Vanderbilt, très actif au rebond, manque une claquette facile. LeBron James n’a plus qu’à finir le boulot avec une passe décisive vers Kyle Kuzma, une autre vers Marc Gasol dans le corner et son propre « jumper ».

Huitième victoire en neuf matches pour les Lakers (22v-7d) qui reçoivent les Nets jeudi soir. Les Wolves (7v-21d) affrontent les Pacers dès la nuit prochaine.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.