Anthony Davis a deux mentors de choix pour progresser à la passe

Il l’affirme haut et fort. En ce moment, Anthony Davis est “très heureux”, après avoir remporté son premier titre de champion NBA en octobre 2020. Dans la foulée, il réalise un début de saison 2020/21 modeste pour lui, avec 22.3 points et 8.7 rebonds de moyenne.

Mais l’intérieur All-Star ne stagne pas pour autant puisqu’il progresse à la passe, grâce à l’influence de LeBron James et Marc Gasol, et il tourne à 3.3 offrandes de moyenne.

“Je leur pose des questions”, explique l’ancien des Pelicans à The Athletic. “Certaines de leurs actions sont incroyables pour moi. Surtout pour Marc, car c’est un intérieur. Il y a peu de grands qui peuvent faire de telles passes comme lui : Nikola Jokic et Draymond Green. Et c’est la prochaine étape de ma progression, de pouvoir faire de telles passes. C’est une question de timing et de confiance.”

On le voit depuis le début de saison, Anthony Davis a amélioré sa lecture du jeu. Dès qu’il est pris à deux, il lit mieux les situations et avec l’intelligence de LeBron James, qui coupe souvent au bon moment vers le cercle, l’intérieur peut facilement sanctionner les défenses.

“On voulait s’assurer qu’Anthony, quand il est au poste, ait de l’espace pour travailler”, analyse Frank Vogel. “Très souvent, les défenses font des prises à deux qui sont molles, ce qui nous permet de couper. LeBron a réussi quelques gros dunks comme ça cette saison.”

“La passe, c’est ma principale progression offensive et LeBron a beau dire que j’étais sous-estimé, je n’étais pas aussi bon dans ce domaine quand j’étais à New Orleans”

Anthony Davis touche moins de ballons cette année, notamment parce qu’un joueur comme Dennis Schroder le porte beaucoup, mais il réalise tout de même sa deuxième meilleure saison à la passe. Le All-Star perd peu la gonfle, ce qui lui permet d’être toujours efficace, sans être dominant comme par le passé.

Pour franchir un nouveau cap, et faire de “telles passes” comme il le dit, il faudra être capable non seulement de casser des prises à deux, mais aussi de trouver des angles de passes plus compliqués, comme Marc Gasol sait le faire avec brio. “C’est une question de lecture et de spacing avant tout”, remarque et conseille l’Espagnol. “Au fond, il doit observer ce que la défense essaie de lui proposer mais doit rester agressif. C’est une frontière ténue.”

LeBron James, lui, n’a aucun doute sur les capacités d’Anthony Davis puisqu’il juge que son coéquipier a toujours été un bon passeur. “Je pense que lorsqu’il était à New Orleans, beaucoup de gens ne regardaient pas les matches ou ne faisaient pas attention à son talent”, avance le quadruple champion.

Sous forme d’hommage, l’ancien des Pelicans répond au “King” et le remercie. “La passe, c’est ma principale progression offensive et LeBron a beau dire que j’étais sous-estimé, je n’étais pas aussi bon dans ce domaine quand j’étais à New Orleans. Je pense qu’être dans la lumière avec lui m’a aidé à être un meilleur joueur.”

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.