Pour fêter leur retour, les Grizzlies stoppent la série des Spurs

Beau succès collectif avec 8 joueurs à 8 points et plus pour les Grizzlies sur le parquet d’une équipe de San Antonio qui était en pleine forme (trois victoires de suite), sans Jonas Valanciunas, mais avec un Ja Morant décisif sur la fin, notamment sur deux caviars à destination de Dillon Brooks, ouvert à 3-points, pour tuer le match.

Brandon Clarke donne le ton avec un alley-oop et un 3-points, imité peu après par Ja Morant : Memphis a faim de ballon ! DeMar DeRozan, LaMarcus Aldridge puis le revenant Derrick White doivent se démener derrière l’arc pour ramener les locaux dans le coup (23-22) avant que De’Anthony Melton ne signe son entrée en jeu par un lay-up, un 3-points et un service pour le missile de Desmond Bane, permettant aux siens de virer à +8 après 12 minutes de jeu (35-27).

Kyle Anderson ne se prive pas pour sanctionner son ancienne franchise à deux reprises, puis c’est le trio Jones-Melton-Brooks qui accentue l’écart avant la pause. De’Anthony Melton score à nouveau deux fois de suite avec notamment un alley-oop envoyé par Tyus Jones, laissant ensuite le soin à Gorgui Dieng de porter l’avance de Memphis à +11 sur un 2+1 (61-50). Le pivot sénégalais des Grizzlies boucle la mi-temps avec un dernier panier à 3-points, confirmant les ambitions des hommes de Taylor Jenkins pour la suite (64-56).

Ja Morant aux commandes dans le final

Au retour des vestiaires, c’est Ja Morant qui relance son équipe en scorant quatre paniers et en délivrant une passe décisive pour Xavier Tillman (80-66). La réaction des Spurs se fait attendre et l’écart continue de se creuser après un nouveau passage réussi signé Brandon Clarke (87-69).

Un début de révolte initié par le trio Mills-White-Poeltl permet aux locaux de revenir à 90-100 au début du quatrième quart-temps. L’espoir renaît alors lorsque Dejounte Murray, Rudy Gay et Lonnie Walker IV se relaient pour ramener l’écart à deux possessions à l’entrée du money-time (106-100). De loin, l’inévitable De’Anthony Melton, et Dillon Brooks, caviardisé par deux fois par Ja Morant, scorent alors des 3-points qui font mal aux Texans (116-105).

En bon leader, Ja Morant conclut le match de reprise réussi des Grizzlies en s’arrachant pour aller chercher un « floater » puis en envoyant Gorgui Dieng dans les airs pour acter la victoire des siens sur le score de final de 129-112, magnifié par deux ultimes paniers à 3-points de De’Anthony Melton.

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