Le Heat rectifie le tir face aux Pelicans

Le Heat a retrouvé la recette qui a fait son succès dans la « bulle, avec plus de défense, de jeu rapide, 29 passes décisives et de l’adresse de loin (16/37), pour venir à bout des Pelicans dans le premier « Christmas Game » de la soirée. Même privés de Jimmy Butler après la pause, les Floridiens ont toujours trouvé les solutions afin de repousser les assauts principalement menés par Zion Williamson et Brandon Ingram.

Ce sont pourtant les Pelicans du trio Ball-Ingram-Williamson qui prennent le meilleur départ, obligeant Duncan Robinson et Meyers Leonard à s’employer par deux fois de loin. New Orleans insiste d’ailleurs avec succès à trois reprises sur Steven Adams à l’intérieur (16-21).

Un duo Dragic-Robinson intenable

Goran Dragic réveille son équipe en signant son entrée par une passe en transition pour le dunk de Precious Achiuwa avant d’y aller de son lay-up. C’est ensuite Duncan Robinson qui fait passer le Heat devant en bouclant le premier acte à 4/4 à 3-points (20-26) !

De quoi lancer Miami et son shooteur de luxe qui en remet une couche dans la foulée. À nouveau efficace sur le jeu de transition grâce à sa défense, Miami prendre 12 longueurs suite à deux délices de contre-attaques, entre le dunk de Bam Adebayo et le lay-up « à la TP » de Goran Dragic après un spin-move supersonique, puis le alley-oop entre les deux joueurs pour couronner le tout (40-28).

Les Pelicans lâchent prise en défense, et l’écart continue de gonfler suite à deux missiles lointains signés Andre Iguodala et Avery Bradley (50-32). Les Pelicans sont privés de solution en attaque, et même lorsque Lonzo Ball trouve de l’adresse de loin, Tyler Herro lui répond dans en lui collant un 3+1 sur la tête (56-35).

28 points sur 34 pour le duo Ingram-Williamson en troisième quart-temps

Zion Williamson semble bien seul pour maintenir les siens en vie, en enchaînant deux paniers et quatre lancers, avant de recevoir le soutien de Brandon Ingram par deux fois de loin pour revenir à -11 et finir à 66-53 à la pause.

Même sans Jimmy Butler, touché à la cheville, le Heat repart fort avec son axe Herro-Adebayo pour faire le spectacle (53-70). Alors que Brandon Ingram se montre un poil gourmand, c’est encore Zion Williamson qui sonne la révolte avec deux paniers de suite pour ramener les Pels à -13 (74-61).

Brandon Ingram se rachète avec un lay-up main gauche, un panier près du cercle au buzzer de la possession, un 2+1 puis un 3-points pour terminer le troisième quart-temps, répondre au coup de chaud de Goran Dragic et maintenir le suspense (88-79).

Le « coast-to-coast » fatal de Goran Dragic

La tension se fait ressentir dans les poignets de Duncan Robinson à trois reprises de loin et d’Avery Bradley tandis que JJ Redick parvient à trouver la mire pour essayer de faire basculer le « momentum » (91-86).

Le Heat s’en sort finalement sur trois séquences qui vont alors sceller le sort de la rencontre : une merveille de panier à 3-points suite à un ballon bien ressorti par Tyler Herro, un step-back de loin du même Herro puis un coast-to-coast de Goran Dragic fini avec un lay-up main droite (101-87).

Cette fois, l’écart est définitif, et malgré les derniers efforts de Zion Williamson, c’est Miami qui peut ajouter une première victoire au pied du sapin (111-98).