Gordon Hayward n’a jamais oublié que Michael Jordan avait misé sur lui en 2014

En visioconférence, Gordon Hayward a prononcé ses premiers mots comme joueur des Hornets, et l’ancien ailier du Jazz et des Celtics a expliqué que Michael Jordan avait joué un grand rôle dans sa décision. «Je n’ai jamais oublié l’implication et le potentiel qu’avait vus Michael en moi quand les Hornets m’avaient fait signer cette offer sheet«.

Gordon Hayward fait référence à la «free agency» 2014 lorsque les Hornets lui avaient proposé un contrat de 63 millions sur quatre ans. À l’époque, le Jazz avait égalé l’offre pour le conserver puisqu’il était free agent protégé, et six ans plus tard, il signe quasiment pour le double : 120 millions de dollars sur quatre ans !

«C’était une décision difficile de quitter Boston, mais Charlotte est un endroit où je voulais optimiser mon potentiel et aider l’équipe à gagner» poursuit-il. «Je me suis retrouvé dans un rôle différent après ma blessure, et j’ai essayé de faire de mon mieux. Je crois fermement que je suis au sommet de ma carrière. Il n’y a aucune mauvaise intention de ma part par rapport à Boston. Ce qui est arrivé est malheureux. J’ai eu une blessure horrible. Mais j’ai passé du bon temps là-bas. Il n’y a aucune rancœur. J’ai vraiment adoré mon temps là-bas.»

À propos de sa «player option» à 34 millions de dollars, ce fut aussi un choix compliqué de l’extérieur mais c’est un ensemble de facteurs qui l’a fait craquer. «J’y ai simplement pensé après avoir discuté avec ma famille, mon agent et les dirigeants des Hornets. C’était intense, et ça m’a fait réfléchir, et j’ai décidé de me lancer.»

À l’arrivée, il passe d’une année de contrat à 34 millions à un contrat de 120 millions de dollars. Le temps de réflexion n’a finalement pas dû être très long.

Visuel : Hornets.com

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.