LeBron James et les Lakers découpent les Knicks mais perdent Anthony Davis

Cette fois-ci, les Lakers ont été sérieux jusqu’au bout. Habitués, ces derniers temps, à se relâcher et à se faire peur face à de plus petites écuries, ils ne laissent aucune chance aux Knicks, au cœur d’une soirée où les Lakers laissent des plumes. On pense à la faute flagrante de Reggie Bullock qui attrape JaVale McGee au moment de monter.

À la faute flagrante beaucoup plus grave de Bobby Portis, expulsé, sur Kentavious Caldwell-Pope, séché en l’air avec un coup sur la tête. Et bien sûr à cette chute spectaculaire d’Anthony Davis, sans flagrante cette fois, qui tombe lourdement sur le bas du dos. Les Lakers devront faire sans lui tout le dernier quart-temps. Un défi facilement relevé car les locaux comptent déjà une vingtaine de points d’avance à ce stade.

Dans ce match-ci, les Lakers démarrent beaucoup plus doucement qu’ils ne l’ont fait sur leurs derniers matches. Après un premier quart-temps équilibré, les Californiens mettent un premier coup d’accélérateur dans le second. Ce n’est pas la « blockparty » de l’autre soir mais Dwight Howard aligne tout de même 5 des 11 contres de son équipe. Un impact défensif qui permet de lancer au mieux un jeu de transition où Rajon Rondo régale (10 passes).

La consigne des Knicks : laissez shooter LeBron…

« KCP », Danny Green, Avery Bradley et même Dwight Howard, quand le match est plié, répondent chacun présent pour sanctionner derrière l’arc. Mais le shooteur le plus prolifique n’est autre que LeBron James. RJ Barrett et les Knicks passent ainsi leur soirée à passer sous les écrans, invitant carrément le King à sanctionner de loin. Ce qu’il fait plutôt bien avec son 6/12 final, son plus gros quota de tirs extérieurs de la saison.

Avec lui, et les bonnes entrées de Kyle Kuzma, Los Angeles compte 17 points d’avance à la pause (62-45), puis encore 15 un quart-temps après (85-70).

Les efforts de RJ Barrett, Knick le plus actif et agressif en attaque ce soir, n’ont pas vraiment d’impact sur cet écart. Le rookie a beau aligner les « floaters », il manque de soutien. À l’instar d’un Julius Randle qui connait une seconde période fantôme : quatre briques envoyées et aucun point inscrit.

Les Knicks lâchent complétement dans l’ultime période où LeBron James hérite d’un nouveau tir grand ouvert derrière l’arc. RJ Barrett ne fait même pas l’effort de lever un bras… Sixième victoire de suite pour les Lakers (30 victoires – 7 défaites) avant de retrouver Luka Doncic et les Mavs, vendredi à Dallas. Après trois défaites de suite, les Knicks (10 victoires – 27 défaites) termine leur « road trip » en « back-to-back » à Utah.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.