Les Nets n’attendaient pas Garrett Temple à ce niveau

Même si la saison des Nets peine encore à décoller, il y a du mieux dernièrement et les motifs de satisfaction existent. Spencer Dinwiddie en premier lieu, Jarrett Allen ensuite, enfin Garrett Temple. En effet, le double affrontement contre Boston l’a vu compiler 17 points, à 54 % de réussite au shoot et un propre 9/18 à 3-pts, 5 passes et 3.5 rebonds de moyenne.

De quoi réjouir et surprendre Kenny Atkinson, qui en a fait un titulaire depuis dix matches suite à la blessure de Caris LeVert. Sur cette période, il affiche 11.4 points par rencontre.

« La plupart des joueurs de complément restent dans leur rôle. Là, il joue comme Ray Allen », compare le coach des Nets. « On a mis l’accent sur ses shoots à 3-pts. On en a besoin, et c’est un sacré shooteur. Mais il est bon au dribble, en défense. C’est un joueur de plus que je ne n’imaginais pas aussi bon. On le voulait, tout le monde était d’accord pour le signer. Je suis surpris à quel point il a élevé son niveau de jeu. Surpris mais satisfait. »

Depuis plusieurs saisons, l’ancien des Clippers ou des Wizards est un habitué des allers-retours entre le banc et le cinq majeur. Il est toujours là pour dépanner.

« Je suis payé pour ça », expliquait-il après la défaite à Boston, qui reste son meilleur match de la saison avec 22 points et six paniers primés. « Une des raisons pour lesquelles je suis ici, c’est pour être un mentor et être bon sur le terrain. J’ai connu tellement de rôles différents dans ma carrière : du quinzième homme, à celui qui ne joue pas, en passant par le titulaire qui a le droit à 40 minutes. Tout cela m’a aidé à mieux comprendre mon rôle. »

Comme Caris LeVert ne devrait revenir que fin décembre, voire début janvier, Temple va conserver sa place de titulaire pendant encore une quinzaine de match. Et comme les Nets sont actuellement dans leur meilleure passe de leur saison, c’est autant d’occasions de se montrer pour le vétéran de 33 ans.

« Le coach réalise un excellent travail de communication. Il ne dit pas aux joueurs de shooter ou non, car on a une équipe qui coule bien et les joueurs connaissent leur rôle. Peu importe comment il m’utilise, je sais ce que j’ai à faire. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.