Les Spurs résistent à l’incroyable coup de chaud de Damian Lillard

« Tu ne peux jamais mettre de côté un gars comme Damian ». DeMar DeRozan ne fait pas si bien dire. Ses camarades de jeu et lui sont ainsi passés à un tir, finalement ressorti, d’être balayés par l’ouragan Lillard. Ce dernier a pourtant connu une soirée étrange individuellement et collectivement à San Antonio.

On a d’abord pensé que cette deuxième sortie de « back-to-back », après leur victoire sur le fil à Dallas, n’avait aucun effet sur la fatigue des Blazers. En témoigne leur départ de canon, ou départ cauchemar des Spurs c’est selon, où les visiteurs ont collé un terrible 23-4 à leurs adversaires. Une entame de fou furieux marquée par leur grosse adresse extérieure, en particulier C.J. McCollum.

Mais les Spurs ne paniquent pas et recollent petit à petit au score. Avoir des boosters offensifs du banc comme Patty Mills, capable de sanctionner à tout-va derrière l’arc, et Derrick White, auteur de sa sortie la plus solide de ce début de saison sans prendre le moindre tir primé, ça aide.

Malgré le bon passage d’Anfernee Simons à la finition, l’avance des Blazers fond comme neige au soleil alors que Damian Lillard se fait bloquer dessous une fois, puis une autre, par son ancien coéquipier LaMarcus Aldridge. San Antonio, revenu à quelques possessions à la pause, impose définitivement son rythme et ses bonnes séquences de partage de ballon dans le troisième quart-temps.

Portland active le mode « hold-up »

Patty Mills, Bryn Forbes ou Marco Belinelli en profitent tous. DeMar DeRozan, déchaîné dans ses pénétrations, n’en oublie pas moins d’aller battre ses vis-à-vis en un-contre-un. Apathiques, le « body langage » très moyen, les Blazers semblent finalement partis pour prendre une valise (105-86). D’autant que Damian Lillard est à la peine : plusieurs tirs extérieurs trop courts, une pénétration qui s’écrase sur le panneau…

Terminé, on remballe l’étal des Blazers ? Le meneur de Portland décide que non. Sur un « drive » autoritaire terminé malgré la faute, il se remet dans le coup à quelques minutes du terme. Portland part de très loin mais le meneur bat de nouveau Derrick White sur un « spin », puis balance un tir primé arc-en-ciel, puis dunke cette fois devant LaMarcus Aldridge… Le All-Star aligne ainsi 18 points de suite !

Et San Antonio n’est plus qu’à une possession car c’est maintenant aux Spurs d’être amorphes face à une défense adverse redevenue active. DeMar DeRozan manque deux lancers à huit secondes du terme, son équipe ne menant que de trois points. Damian Lillard s’offre deux tentatives derrière l’arc, deux « in and out »…

Les Spurs (3-0) restent ainsi invaincus avant un déplacement chez les Clippers jeudi. Les Blazers (2-2) rejouent mercredi contre Oklahoma City.