Les Spurs résistent aux 40 points de James Harden

Houston, battu par le « small ball » des Spurs. En l’absence de DeMar DeRozan, Gregg Popovich décide de relancer Lonnie Walker IV dans son cinq, pour former un trio de « petits » avec Dejounte Murray et Bryn Forbes. Pari payant car si le premier se montre peu en attaque, son impact sur le match est considérable (+21). Les deux autres sanctionnent à leur façon : Bryn Forbes avec des tirs de loin, Dejounte Murray (20 points à 8/11) à mi-distance ou avec des pénétrations tranchantes.

Le collectif bien huilé des Spurs, qui n’avait pas encore gagné en présaison, est aidé par une défense des Rockets aux abois. À l’image d’un Ryan Anderson dont les quatre petites minutes de jeu suffisent à Mike D’Antoni pour le renvoyer sur le banc. San Antonio profite de son passage, au cheval sur le premier et le second quart-temps, pour creuser un écart conséquent (22-36 à la fin du premier quart-temps).

Cet écart se maintient jusqu’à la fin de la partie avec un LaMarcus Aldridge (22 points à 11/13) impeccable devant Clint Capela. Ou son remplaçant Jakob Poeltl qui illustre aussi la domination totale des Spurs dans la raquette (58 points contre 36). Houston a beau rentrer deux fois plus de tirs primés, rien n’y fait.

« Ils ont scoré à volonté »

James Harden (40 points, 10 rebonds et 7 passes) multiplie les exploits au « scoring » sous les yeux d’un Russell Westbrook relativement effacé et auteur de… 8 pertes de balles. Malgré la tournure des événements, Mike D’Antoni décide de maintenir ses titulaires jusque dans l’ultime période face aux remplaçants adverses.

À l’issue de la défaite, lorsqu’on lui demande si son équipe a pu être un peu « jetlaguée » après son périple japonais, le coach assure : « Je l’espère parce que si ce n’est pas le cas, on est mal. Ils ont scoré à volonté. C’est comme si on n’avait pas existé face à eux ». « Ce n’est pas un souci mais on va vraiment devoir monter notre intensité d’un cran », reconnait Eric Gordon, auteur de 14 points en sortant du banc.

Houston en termine avec sa présaison avec un déplacement à Miami dans deux jours. Les Spurs termineront de leur côté face aux Grizzlies.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.