Rodions Kurucs reçoit les félicitations du jury avant les devoirs d’été

« Qu’il réponde présent et commence les matchs, personne ne l’avait imaginé. Sean a fait du super job à la Draft. »

Kenny Atkinson peut en effet remercier sonGM Sean Marks de lui avoir offert un bon élément pour son roster avec ce 40e choix de Draft 2018 : Rodions Kurucs a conclu sa saison rookie avec 8.5 points et 3.9 rebonds de moyenne en 21 minutes. Un impact qui va au-delà de ses stats puisque la franchise a affiché un bilan de 6-13 sans lui, mais de 36-27 avec lui, et 28-18 quand il était titulaire. Mieux qu’un bouche-trou pour compenser les blessures.

« Rodi a été lancé dans le grand bain après un concours de circonstances, mais on voit bien son envie de jouer et de se battre » souligne Sean Marks dans les colonnes du New York Post. « C’était presque un petit faon quand il a débarqué, mais il a accepté son rôle. »

Kenny Atkinson opterait plus pour un guépard s’il devait choisir une comparaison animalière, vraiment surpris par l’agressivité du jeune homme toute l’année.

Quelle hiérarchie à l’aile ?

Et ce dernier ne veut pas en rester là, même si la hiérarchie à l’aile est incertaine pour Brooklyn avec l’arrivée possible d’un gros poisson, et celle de Taurean Prince il y a quelques semaines, mais aussi les départs annoncés de DeMarre Carroll, Jared Dudley et Rondae Hollis-Jefferson, tous les trois free agents.

Pour continuer de s’imposer, le Letton est très studieux durant son intersaison : il a travaillé sous les ordres de l’assistant Pablo Prigioni avant son départ, en compagnie notamment du Français Isaia Cordinier, et il participera aux Summer Leagues début juillet.

« Mon objectif cet été, c’est de bosser sur tout mon jeu » explique-t-il. « Mon dribble, mon tir, ma défense, le rebond, le physique. Tout, parce que j’en aurais besoin l’an prochain. »