Comment un match raté a changé le destin de Nikola Jokic

Drafté par les Nuggets au deuxième tour en 2014 (41e position), Nikola Jokic était censé rester quelques années en Europe avant de traverser l’Atlantique. La saison après sa Draft, il jouait ainsi toujours au Mega Leks, ce club serbe contrôlé par son agent, Misko Raznatovic, finissant MVP de la Ligue Adriatique.

Sauf qu’il ne devait pas rejoindre la NBA dans la foulée. Son agent révèle ainsi qu’il devait s’engager avec le FC Barcelone, avec qui un accord avait été trouvé après sa saison à 15.4 points, 9.3 rebonds et 3.5 passes de moyenne.

Mais la saison n’était pas finie, et les dirigeants du Barça étaient donc venus le voir pour les playoffs du championnat serbe, face à l’Etoile rouge de Belgrade.

« Ils ont décidé de repousser la signature du contrat »

« Un accord avait été trouvé avec Barcelone », assure Misko Raznatovic. « Et puis il y a eu un évènement malheureux, qui s’est avéré être la meilleure chose possible. Car lors du dernier match à domicile, devant les dirigeants de Barcelone… sa performance ne fut pas seulement mauvaise, ce fut la pire de sa carrière. »

Nikola Jokic fut apparemment tellement mauvais que son contrat avec le FC Barcelone fut mis en attente.

« Ils ont décidé de repousser la signature du contrat et puis Arturas Karnisovas, (l’assistant GM) qui représentait Denver, est arrivé avec l’idée d’un départ direct de Nikola vers la NBA. »

C’est donc à l’été 2015 que Nikola Jokic a pris la direction des Nuggets, qui ne l’attendaient pas si tôt. Heureusement pour eux, il avait fait suffisamment mauvaise impression aux dirigeants de Barcelone pour être libre de s’envoler vers la NBA. Dans la foulée, il devenait rapidement titulaire à Denver, devenant l’élément central de l’équipe.

Nikola Jokic				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2015-16	DEN	80	22	51.2	33.3	81.1	2.3	4.7	7.0	2.4	2.6	1.0	1.3	0.6	9.9
2016-17	DEN	73	28	57.8	32.4	82.5	2.9	6.9	9.8	4.9	2.9	0.8	2.3	0.8	16.7
2017-18	DEN	75	33	49.9	39.6	85.0	2.6	8.1	10.7	6.1	2.8	1.2	2.8	0.8	18.5
2018-19 ☆	DEN	80	31	51.1	30.7	82.1	2.9	8.0	10.8	7.2	2.9	1.4	3.1	0.7	20.1
2019-20 ☆	DEN	73	32	52.8	31.4	81.7	2.3	7.5	9.7	7.0	3.0	1.2	3.1	0.6	19.9
2020-21 ★	DEN	72	35	56.6	38.8	86.8	2.8	8.0	10.8	8.3	2.7	1.3	3.1	0.7	26.4
2021-22 ★	DEN	74	34	58.3	33.7	81.0	2.8	11.0	13.8	7.9	2.6	1.5	3.8	0.9	27.1
2022-23 ☆	DEN	69	34	63.2	38.3	82.2	2.4	9.4	11.8	9.8	2.5	1.3	3.6	0.7	24.5
2023-24 ★	DEN	79	35	58.3	35.9	81.7	2.8	9.5	12.4	9.0	2.5	1.4	3.0	0.9	26.4
2024-25 ☆	DEN	70	37	57.6	41.7	80.0	2.9	9.9	12.7	10.2	2.3	1.8	3.3	0.6	29.6

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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