Soirée record pour Jamal Crawford

En cinq jours, Jamal Crawford a réalisé les trois meilleurs matchs de sa 19e saison en NBA, tout simplement. Il a commencé avec 28 points contre les Pelicans, puis a enchaîné avec 27 unités face à Houston.

Enfin, cerise sur le gâteau, il vient de coller 51 points contre les Mavericks. Le tout à 39 ans et 20 jours. Jamais un joueur de cet âge n’avait dépassé la barre des 50 points, l’ancien record appartenant à Michael Jordan, 51 points le 29 décembre 2001 avec les Wizards. « His Airness » avait alors 38 ans et 135 jours.

« Je pense à mes coéquipiers et au coaching staff car j’ai toujours dit que, peu importe qui inscrit beaucoup de points, ce n’est jamais l’affaire d’un seul joueur », estime l’arrière. « Vos coéquipiers vous cherchent, vous font des bons écrans, vous donnent la balle dans de bonnes positions, le coach dessine des systèmes pour nous. J’ai essayé d’en profiter. »

Néanmoins, partout où il passe, les défenses trépassent. Avec cette performance, Jamal Crawford devient également le premier joueur de l’histoire à inscrire 50 points avec quatre franchises différentes : après Chicago, New York et Golden State. Il dépasse ainsi le club des « trois franchises » composé de Bernard King, Moses Malone, LeBron James et Wilt Chamberlain.

Seulement, cet exploit est éclipsé par le contexte.

« Je suis désolé qu’on n’ait pas gagné, mais c’était la soirée de Dirk Nowitzki », regrette Jamal Crawford. « Donc on ne peut pas être totalement déçu, ça dépasse mon simple cas, il y a mes coéquipiers et mes coaches. J’ai fait ma part. »

Avec 35.3 points de moyenne sur les trois derniers matches, Jamal Crawford brille au meilleur moment alors qu’il va être free agent cet été. Avis aux équipes intéressées : marquer des points, c’est comme le vélo, ça ne s’oublie pas.