Vainqueur du Magic, Washington rêve encore de playoffs !

Aaron Gordon et Nikola Vucevic : c’est le duo gagnant côté Magic dans ce début de rencontre. Le pivot monténégrin au poste bas et Gordon à 3-points portent l’attaque floridienne. Mais Washington ne se laisse pas faire. Portés par son leader Bradley Beal, les Wizards profitent des largesses défensives adverses pour prendre les commandes dans ce match (15-12). Sous la houlette de DJ Augustin, Orlando répond par un 12-4 : le meneur de jeu a remis de l’ordre dans la maison Magic (24-19).

Malheureusement, le banc du Magic ne répond pas présent comme Steve Clifford le souhaiterait. En face, le duo Beal/Brown Jr pose de gros soucis à la défense d’Orlando. Les deux hommes ont des jambes de feu et notamment Brown Jr qui d’un dunk enflamme la Capital One Arena, Washington est passé devant (29-28).

L’impact de Jabari Parker

A l’inverse de celles du Magic, les rotations des Wizards sont plutôt efficaces. Aux côtés de Thomas Bryant, Jabari Parker apporte toute sa puissance physique ainsi que ses qualités offensives. L’ancien ailier des Bulls est devenu un membre essentiel de la seconde unit de Scott Brooks. Bien aidé par une pale équipe d’Orlando, incapable de produire du jeu en attaque, Washington est en feu (12-4) à l’image d’un Chasson Randle auteur d’un tir à 3-points qui donne 12 points d’avance aux Wizards (43-31).

Les cadres floridiens sont de retour le parquet pour tenter de stopper cette euphorie. Fournier et Gordon scorent à 3-points imité par Vucevic poste bas (50-44). Malgré toute sa bonne volonté, le meilleur joueur d’Orlando ne peut pas tout faire tout seul, mais son lay up à 8 secondes de la mi-temps permet à Orlando de n’être mené que de 8 points (61-53).

Orlando trop dépendant de Nikola Vucevic

Au retour de la mi-temps, Vucevic continue de faire mal à Portis. Trouvé sur pick and roll ou sur du jeu poste bas, le pivot All-Star impose sa puissance mais surtout sa technique. Orlando retrouve une assise défensive mais surtout semble avoir élevé son niveau de jeu en attaque (63-63). Même si Beal est toujours aussi bon, la bonne circulation du ballon de la part du Magic est à souligner. Jonathan Isaac en profite pour scorer trois tirs à 3-points de rang et redonner l’avantage aux siens (74-71). D’un magnifique step back, Bradley Beal lui répond (76-74).

Reconnu pour apporter beaucoup d’énergie en sortie de banc, Thomas Bryant est l’un des chouchous du public. Sa puissance physique gène Vucevic qui peine à pouvoir l’attaquer. En attaque, il apporte aussi grâce à sa présence au rebond offensif (80-78). Orlando va vite devoir retrouver du liant en attaque. Coupable de pertes de balles assez stupides, le Magic offre des munitions à son adversaire dans cette fin de match. Jabari Parker prend le jeu à son compte, le pauvre Gordon ne peut pas le stopper et l’ailier des Wizards score comme bon lui semble (89-82).

Incorrigible Magic

Le dunk rageur de Terrence Ross ne change rien… Orlando a manqué de régularité dans ce dernier quart temps. Pourtant grâce à Evan Fournier, les Floridiens étaient revenus à -4 (94-90). Mais Parker et Bryant, les deux hommes forts du banc terminent ce match sur les chapeaux de roues. Orlando s’incline finalement de 10 points et fait une très mauvaise opération dans la course à la 8e place à l’Est. Encore une fois, les coéquipiers de Vucevic auront montré leurs limites face à une « petite équipe »…

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.