Le propriétaire des Wizards s’est « senti mal » pour Otto Porter Jr.

Début février, Ted Leonsis assurait qu’aucun membre de son noyau dur (John Wall, Bradley Beal, Otto Porter Jr.) ne serait échangé avant la « trade deadline ». Quelques jours plus tard, on apprenait la rupture du tendon d’Achille du meneur, avant que l’ailier ne fasse finalement ses valises vers Chicago, contre Bobby Portis et Jabari Parker.

« Je me suis senti mal parce que j’ai lu l’autre jour qu’Otto avait eu l’impression qu’on lui avait menti », raconte le propriétaire. « Je le comprends. On lui avait qu’il n’y aurait pas d’échange. Nous voulions conserver notre noyau. »

Mais avec la grave blessure de John Wall, les Wizards devaient assainir leurs finances et alors que Bradley Beal était intouchable, c’est donc Otto Porter Jr. qui a pris la porte. Même si Ted Leonsis assure qu’un autre trade avait été discuté.

« En fait, nous avions d’autres possibilités, avec un autre échange, qui nous aurait permis de garder notre noyau, tout en nous offrant de la flexibilité. »

Si le propriétaire ne veut pas révéler les détails de cet échange mystère, Ian Mahinmi est le seul joueur de Washington avec un contrat lourd qui ne se termine pas cet été (il touchera 16 millions de dollars l’an prochain). On peut donc légitimement penser que c’est le Français qui aurait été échangé pour conserver le trio Wall/Beal/Porter Jr mais que Washington aurait dû se séparer d’un ou plusieurs choix de Draft pour y arriver.

Dans ces conditions, Washington s’est donc résolu à faire exploser son trio, contre les promesses de son propriétaire.

« L’homme fait des projets, mais Dieu a le dernier mot », conclut Ted Leonsis.