À Orlando, Jonathan Isaac muscle son jeu

En remportant six de sept dernières sorties, Orlando affiche un regain de forme attendu et bienvenu pour revenir dans la course aux playoffs. Ce bon passage collectif coïncide avec les performances de Jonathan Isaac. L’ailier semble enfin avoir trouvé de la constance et de la régularité dans son jeu.

« On peut observer qu’il gagne en confiance offensivement », note son coach Steve Clifford. « C’est un bon joueur des deux côtés du terrain et chaque semaine, il se montre plus confiant et à l’aise. »

Sa dernière sortie le confirme. Dans la large victoire à la Nouvelle-Orléans, il a claqué son record en carrière avec 20 points et 7 rebonds, en prenant 18 tirs ! Depuis fin janvier, il flirte même régulièrement avec le « double double ».

Sur ses huit derniers matchs par exemple, il tourne à 14 points et plus de 7 rebonds de moyenne. C’est le jour et la nuit par rapport à sa saison rookie où il n’avait terminé avec 10 points ou plus au compteur… qu’à trois reprises !

Un contreur fou !

Beaucoup moins timide en attaque, Jonathan Isaac affiche également son potentiel de l’autre côté du terrain. Ses qualités athlétiques et la longueur de ses bras ont prouvé leur utilité lorsqu’il s’agit de rejeter des adversaires près du cercle et de poser en intimidateur. Cette récente séquence, assez folle, face à Atlanta le montre.

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Sa discrétion lors de sa première année et au début de sa campagne sophomore s’expliquent par les nombreux pépins de santé qui l’ont éloigné des parquets. « Oh ouais, c’était extrêmement dur », témoigne-t-il. « Je remercie le Seigneur pour m’avoir fait surmonter cette blessure. Je me suis battu, je suis de retour maintenant et j’essaie de jouer correctement. »

Et lorsque la réussite personnelle s’allie avec la réussite collective, c’est encore mieux.

« C’est fantastique de prendre autant de plaisir à jouer qu’en ce moment. L’équipe joue tellement bien, on veut simplement continuer ainsi. Cette équipe est construite pour les playoffs. Je pense vraiment que ce serait génial pour moi si on gagnait notre place en playoffs, pour voir à quoi ressemble une série dès ma seconde année. »

Une optique dont il ne serait pas le seul à profiter puisque le Magic n’a pas connu les phases finales depuis 2012.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.