Triste record pour les Knicks…

Pas de Gasol à l’entre-deux puisque Nick Nurse maintient sa confiance dans le duo Siakam-Ibaka sous les panneaux. Ce sont pourtant les Knicks qui débutent le mieux le match, et le tandem Smith Jr-Jordan met le feu à la salle avec deux alley oop de suite, dont un avec la planche (12-3) ! DeAndre Jordan marche sur les Raptors, enchaînant les dunks, mais aussi les contres comme sur Pascal Siakam. Nick Nurse n’a pas d’autre choix que de prendre un temps-mort.

Le Camerounais, épaulé de la paire Lowry-Green, stoppe l’hémorragie, et à deux minutes de la fin du quart-temps, Gasol effectue sa rentrée en remplacement de Serge Ibaka. Un premier rebond qui se transforme en 3-points de Norman Powell, et Toronto est passé devant (25-23).

Un Knox efficace et juste

Au début du deuxième quart-temps, Gasol reçoit un ballon au coeur de la défense, un petit hook shot, et il fait mouche pour son premier panier avec les Raptors (27-25). Clairement, Toronto a du mal. Le hourra basket des Knicks les gêne, et notamment Kevin Knox très efficace pour prendre les intervalles et frapper à mi-distance (32-30). Les deux formations ne se lâchent pas d’une semelle, et les Knicks offrent clairement un meilleur visage que ces dernières semaines. Smith Jr est plus discipliné et Jordan en impose sous les panneaux.

Malgré ça, Toronto commence à prendre la mesure de la rencontre, et sur un 2+1 de Siakam, suivi d’un 3-points de Lowry, les Raptors s’offrent leur plus « large » avance au moment de rentrer aux vestiaires (46-42). Et à cheval sur les deux quart-temps, les coéquipiers de Leonard vont signer un 9-0 pour atteindre les 10 points d’écart (52-42). Ibaka oblige Jordan à s’écarter, et il frappe de loin ou sert au mieux ses coéquipiers (57-46).

Kyle Lowry fait la différence

Les Knicks ont gardé le même rythme et le problème, c’est que Toronto a haussé le sien. Les tirs sont pris dans le rythme. Il n’y a pas le dribble de trop, et Lowry livre un superbe duel longue distance à Knox (67-61). New York reste à deux possessions, mais il manque toujours le petit stop pour recoller au score, ou alors c’est une petite faute idiote qui donne des lancers. À douze minutes de la fin, Toronto est toujours devant (74-69).

Les Knicks insistent et les remplaçants parviennent même pas à les faire passer devant. C’est Kadeem Allen puis Mitchell Robinson qui font preuve d’opportunisme (86-85). Nick Nurse en a assez vu, et il remet Lowry, Siakam puis Leonard sur le terrain. Le meneur All-Star frappe illico à 3-points, imité ensuite par Danny Green. Un 6-0 qui permet aux Raptors de reprendre les commandes (91-86).

On retrouve encore Green, dans le corner, pour donner sept points d’avance (97-90). Cette fois, les Knicks ne s’en remettront pas. Mario Hezonja les ramène bien à -3 à 11 secondes de la fin (102-99), mais c’est trop tard, et c’est Lowry, aux lancers-francs, qui valide la victoire compliquée des Raptors. La 4e de suite, tandis que les Bucks ont perdu à domicile face au Magic.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.