Face au Jazz, Maker a donné le ton

Les Bucks n’ont pas tardé à retrouver le droit chemin après leur revers face à Toronto, en s’imposant 114-102 face au Jazz.

Parmi les motifs de satisfaction qui ressortent de ce match, il y a ce « fighting spirit » qui a permis à Milwaukee d’inverser la tendance dans le dernier quart-temps. Un état d’esprit symbolisé par la performance de Thon Maker, auteur de 15 points (son record cette saison) et d’un match complet, l’intérieur polyvalent ayant été aussi efficace dans la peinture que derrière l’arc (6/8 au tir dont 2/3 à 3 points, 5 rebonds, 1 passe décisive, 2 interceptions) en 18 minutes.

En début de quatrième quart-temps, le natif du Sud Soudan a notamment été l’auteur d’un « game changer », ces actions qui vbouleversent le cours d’un match et qui a permis à Milwaukee de conserver ses chances de victoire. À la lutte successivement avec Raul Neto, Kyle Korver, Joe Ingles, Jae Crowder puis Rudy Gobert, Thon Maker s’est arraché pour conserver le ballon et finir par scorer un panier ultra important qui a ramené les siens à une possession (87-89).

Le « difference maker » d’un soir

Il a ensuite gratifié le Fiserv Forum d’un dunk puis d’une claquette décisive pour faire passer la marque à 102-97 avant de sortir sous les ovations du public. Un vrai « difference maker » s’est permis son coach, Mike Budenholzer, qui a également mis en avant son 3-points en début de quatrième quart-temps.

« C’est grâce à lui qu’on a gagné », a carrément déclaré Giannis Antetokounmpo après la rencontre. « Il a amené de l’énergie, il a joué dur, il a mis ses tirs. C’était incroyable de voir Thon se battre comme ça ».

Également précieux face à Rudy Gobert, son coéquipier Brook Lopez a lui aussi reconnu tout l’apport de Thon Maker sur cette rencontre. « Il a été notre étincelle », a confié l’ancien pivot des Lakers. « Il a mis tellement d’énergie et d’émotion. Il nous a réveillés, il a réveillé le public et tout le monde sur le banc. On s’est vraiment nourris de sa performance ce soir ».

Même s’il joue un peu moins que l’an passé et que la concurrence avec Ersan Ilyasova et DJ Wilson est féroce, Thon Maker reste professionnel. Face aux Raptors, il n’est pas entré en jeu. Son moment est venu cette nuit, et l’intérieur longiligne a su saisir sa chance. « C’est là qu’intervient le professionnalisme. Tu dois juste être prêt à chaque fois qu’on t’appelle ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.