Les rumeurs de transfert font toujours marrer Derrick Favors

Appelez-le le « dernier des Mohicans » de Salt Lake City. Transféré dès sa saison rookie, en 2011, par les Nets en compagnie de Devin Harris contre Deron Williams, Derrick Favors fait partie des meubles à Utah. Pourtant, les rumeurs de transfert le concernant sont fréquentes ces dernières années. La toute dernière en date l’enverrait du côté des Bulls en échange de Jabari Parker.

Sa réaction ? Tout en sourire.

« J’en parlais à l’un de nos coaches en lui disant que je pourrais revenir des années en arrière et nommer les noms de tous ceux contre qui j’étais censé être échangé. Je peux les nommer chaque année donc ça m’amuse. »

Prolongé l’été dernier pour deux ans et un joli chèque de 36 millions de dollars (la deuxième année n’est pas garantie), Favors ne semble donc pas s’inquiéter outre mesure de bruits de couloir dont il a l’habitude.

« Je m’en sers comme motivation, ajoute-t-il même. Mais ça me fait marrer la plupart du temps parce que j’attends que ça vienne, du genre ‘ Contre qui vais-je être échangé cette année ? Où en sont les rumeurs ? ‘ » Avant de reprendre, plus sérieusement : « C’est vraiment dur mentalement et je connais beaucoup de gars qui ont du mal avec. Mais j’ai beaucoup confiance en moi et en ce que je peux apporter que je sorte du banc ou que je sois titulaire. Je peux avoir un impact en attaque ou en défense, sur 10, 20 ou 30 minutes, peu importe. »

Cette saison, c’est plutôt de l’ordre d’une vingtaine de minutes. Parfois poussé sur le banc au profit de Jae Crowder, selon les titulaires adverses, Favors reste un joueur utile des deux côtés du terrain. Même s’il semble un peu plus efficace lorsqu’il n’est pas aligné avec Rudy Gobert.

Sa capacité à jouer sans se soucier du reste (il tourne à 15 points et 7 rebonds de moyenne sur les trois dernier matches) impressionne son jeune coéquipier, Donovan Mitchell.

« De ce qu’on m’en a dit, les gars ne réagissent pas aussi « agréablement » dans la ligue. Fave est important, nous sommes importants pour lui et ça explique sa façon de jouer, de se comporter. Ce serait facile de dire ‘ Ok, peu importe, c’est fini ‘ mais il est avec nous tous les jours, à bosser dur. Je suis très chanceux d’être avec lui. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.