Les Blazers d’un grand Damian Lillard maîtrisent facilement les Spurs

Ils entament leur sixième année ensemble à Portland, et face aux Spurs, Damian Lillard (29 points, 9 passes) et CJ McCollum (24 points) ont été remarquables de complicité en attaque pour dégoûter les Spurs (121-108). Portland a maîtrisé son sujet à partir d’un coup de chaud en 2e quart pour une 2e victoire de rang. 

Dame et CJ maltraitent la défense texane

Mis à l’honneur en introduction pour sa place dans le premier cinq NBA la saison passée, Damian Lillard se signale dès la première action avec un 3-points quasiment du logo ! Les Blazers semblent dans de bonnes dispositions d’entrée, avec un beau contre de Jake Layman sur DeMar DeRozan, avant que Rudy Gay ne rate son dunk dans la foulée. DeRozan n’a cependant pas acquis la réputation de « scoreur professionnel » par hasard ; l’arrière cumule 9 points en autant de minutes en 1er quart. Copieusement hué à chaque fois qu’il touche le cuir, LaMarcus Aldridge délivre justement une superbe passe pour DeRozan.

Damian Lillard n’est pas en reste, mystifiant Jakob Poeltl avant de rentrer le tir extérieur. Au terme d’un premier quart défensif, les deux équipes se quittent dos à dos (22-22). Dans la seconde unité, Evan Turner est certes très grassement payé, mais il apporte à chaque match son écot. Avec son savoir-faire offensif, il impulse le bon tempo en 2e quart. Il lance Meyers Leonard au alley oop, puis déborde DeRozan pour le layup. Le même Meyers y va lui du panier plus la faute, sur un dunk avorté par Gay.

Portland prend un écart à +9 en fin de période avec Lillard qui abuse de Patty Mills au poste bas et sanctionne une faute à 3-points de DeRozan. Il en remet une couche face à Mills qu’il laisse dans le zig pour partir dans le zag. CJ McCollum se joint à la fête avec 5 points d’affilée mais c’est Pau Gasol qui joue la bergère pour la réponse au berger. Et l’écart reste donc à 9 à la pause (59-50). Le duel de All Stars a bien lieu entre Lillard (14 points) et DeRozan (15 points) au scoring.

Les Spurs ne tiennent pas le rythme

Les Blazers gardent le rythme au retour des vestiaires, scorant sur 13 de leurs 15 premières possessions. Bryn Forbes commence à s’offrir un beau pécule au scoring mais San Antonio n’arrive toujours pas à calmer les ardeurs de Lillard. Les deux s’échangent des paniers de haut niveau à 3-points. McCollum en arrive lui à 13 points en 8 minutes de 3e quart, plaçant un vilain dribble croisé sur Forbes avant de sanctionner également à 3-points. Avec une grosse adresse de loin (6/10), Portland creuse encore l’écart en 3e quart (97-82). A l’image de Patty Mills à 3/10 aux tirs, les Spurs manquent de carburant en attaque.

On atteint la centaine sur le premier tir du dernier quart : un trois points de Seth Curry. Et Gregg Popovich arrête rapidement le match. Bien lui en prend car San Antonio s’accroche. Mais l’écart ne diminue pas. Après Lillard, c’est McCollum qui s’impose au layup pour le panier garni, repoussant les Spurs dans les cordes à +13. A part pour quelques trop rares fléchettes de loin, de Forbes ou Mills, et plusieurs incartades dans la peinture de DeRozan, San Antonio est un ton en dessous.

Pop le sait et hisse officieusement le drapeau blanc à 3 minutes de la fin en lançant ses remplaçants de bout de banc. Coach Stotts fait bientôt la même chose et Lillard échoue donc tout près d’un gros double double : 29 points, 9 passes. Mais l’essentiel est assuré avec une 2e victoire d’affilée à la maison pour partir sur les meilleurs bases possibles dans cette nouvelle saison (121-108). Outre Lillard, CJ McCollum (24 points) et Jusuf Nurkic (12 points, 8 rebonds) ont fait le métier avec sérieux.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.