J.J. Redick, mentor sans trop en faire

« J’ai toujours vu le leadership, le fait d’être un mentor, comme quelque chose qui demande un certain degré d’engagement des deux côtés. C’est davantage un processus naturel qu’une simple répartition des rôles. »

Chez les Sixers, il est le grand frère, le tuteur qui permet aux jeunes pousses de grandir, le vétéran qui encadre le vestiaire. Mais J.J. Redick est aussi un des meilleurs shooteurs de la ligue, auteur de sa meilleure saison en carrière au scoring l’an passé avec 17.1 points par match. Bref, un homme précieux qui brille sans le vouloir.

« Qu’il le veuille ou non, c’est sa personnalité », explique celui qui le considère comme un ami proche, T.J. McConnell, chez Philly.com. « Les gars se calent sur lui parce qu’il est la personne qu’il est, parce qu’il est le joueur qu’il est, et qu’il a cette éthique de travail. De dire qu’il ne serait pas un mentor à son arrivée, c’était fou. »

Markelle Fultz : « JJ est comme un grand frère pour moi »

Forcément, un groupe emmené par deux stars de 24 et 22 ans, et une poignée de joueurs du même âge, avait besoin de repères. Et J.J. Redick a, sans le vouloir, joué ce rôle de mentor dont il avait lui-même profité en arrivant en NBA, avec Keyon Dooling, Rashard Lewis ou son actuel General Manager, Elton Brand, pour ne citer qu’eux.

« Qu’il le sache ou pas, Keyon a eu un gros impact sur moi et m’a donné du courage quand ça n’allait pas », confie l’ancien du Magic. « Je me souviens qu’il me redonnait de la force avec de simples mots. On ne se doute pas de l’impact que l’on peut avoir sur quelqu’un. Elton et Keyon ne s’en rendaient sûrement pas compte. J’espère que je fais les bonnes choses, sans le réaliser, et que j’ai de l’impact sur quelqu’un. »

« C’est bien les stats et les trophées, et c’est super si on me considère comme un des meilleurs shooteurs de l’histoire, mais ce n’est pas vraiment important », complète-t-il. « Ce n’est pas ça qui reste. Ce qui reste, c’est l’impact que l’on a sur les gens. » Il n’a qu’à écouter ce que disent de lui ses petits camarades pour être tranquille sur ce point.

« JJ est comme un grand frère pour moi », assure par exemple Markelle Fultz. « Il me parle beaucoup sur et en dehors du terrain. Je suis vraiment reconnaissant de l’avoir ici, il m’apprend beaucoup. C’est bien de l’avoir de mon côté. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.