À part en 2016, Stephen Curry est satisfait de son niveau en Finals

Dans l’histoire de la NBA, Stephen Curry est le seul joueur à avoir remporté plusieurs titres de MVP de la saison (2015 et 2016), à avoir été en Finals, avoir gagné des bagues pour finalement ne jamais finir MVP des Finals.

En effet, Karl Malone, double MVP en 1997 et 1999, n’a jamais été sacré malgré trois Finals et Steve Nash, MVP 2005 et 2006, n’a même jamais dépassé la finale de conférence. Les autres multiples MVP ont tous gagné un titre et un trophée de MVP des Finals – depuis son introduction dans les palmarès en 1969.

Cette anomalie pourrait bien être effacée cette saison puisque le meneur des Warriors affiche 31 points, 8.5 passes et 6.5 rebonds de moyenne après deux rencontres. Mais cela ne semble pas être sa priorité.

« Je pourrais passer mes journées à souffler, râler sur mes performances des trois dernières années et les débats autour du MVP des Finals et autres », estime-t-il. « Je ne laisse jamais cela influencer ma concentration sur ma façon de jouer. Quand je joue bien et que je suis agressif, que j’ai confiance, alors l’équipe gagne. »

En 2015, Stephen Curry avait compilé 26 points, 6.3 passes et 5.2 rebonds de moyenne, mais c’est Andre Iguodala qui avait remporté le trophée de MVP des Finals. Son arrivée dans le cinq majeur avait fait basculer la série. En 2017, un Kevin Durant impérial et décisif dans le Game 3 a encore éclipsé le meneur : 26.8 points, 9.4 passes, 8 rebonds, 2.2 interceptions.

Pas mal, non ?

« Je pense à plus grand. Je laisse les autres parler de ce que j’ai fait ou non à ce niveau. Les discussions ne s’arrêteront jamais. Excepté comment les Finals 2016 se sont terminées, je suis plutôt satisfait de mes performances et tout le monde dans le vestiaire peut le dire. C’est tout ce qui compte pour moi. »

Mais il y a effectivement 2016. Cette saison-là, Stephen Curry réussit une saison immense, digne des plus grandes de l’histoire tant l’impression laissée fut soufflante. Mais une blessure et le retour des Cavaliers effacent l’historique saison des Warriors et le meneur ne termine les Finals qu’avec 22.6 points à 40% de réussite, 4.9 rebonds et 3.7 passes…

« C’est un souvenir lointain, mais j’ai toujours cette sensation. C’est une bonne façon de se souvenir à quel point il est dur de gagner un titre. La différence entre gagner et perdre les Finals, c’est quelques possessions ici et là, un joueur qui ne joue pas à son meilleur niveau. Ces trois derniers matches de 2016, je n’ai pas été bon du tout. Ce fut une pilule difficile à avaler. Je ne veux plus être dans cette position. »