Bam Adebayo prêt à toutes les éventualités

Même s’il ne l’évoque pas aujourd’hui, Bam Adebayo sait pertinemment que son avenir au Heat est lié à celui, très incertain, d’Hassan Whiteside. L’éventuel départ du pivot titulaire pourrait être une opportunité en or pour l’ancien de Kentucky de confirmer sa belle saison rookie.

Quel que soit son rôle futur en Floride, Bam Adebayo s’est fixé un credo pour l’été à venir : bosser, comme beaucoup d’autres. « Tout l’été, il sera question de bosser. Alors je vais simplement aller au gymnase. Je vais être préparé encore plus que cette année. » De bonnes intentions qui plaisent forcément à son coach Erik Spoelstra.

Ce dernier s’attend à ce que son joueur puise dans l’expérience gagnée durant cette première saison, pour mieux avancer dans son travail estival.

« Chaque match que nous avons joué, on jouait notre va-tout pour nous qualifier en playoffs. Ce qui est très important et contribue au développement des joueurs. Et Bam a pu faire l’expérience de tout ça, c’était super. Il va démarrer cette intersaison dans cette dynamique. »

L’association Kelly Olynyk – Bam Adebayo à confirmer ?

D’autant qu’en plus d’une saison régulière accomplie, avec 19 titularisations, le n°14 de la dernière Draft a également eu le droit d’aller batailler avec Joel Embiid, lors du premier tour des playoffs. Une expérience qui vaut aussi « son pesant d’or », juge Erik Spoelstra. Fait notable parmi les statistiques de cette série, si Kelly Olynyk a été le plus utilisé parmi les grands du Heat (29 minutes), on trouve derrière Hassan Whiteside avec moitié moins de temps de jeu… à égalité avec Bam Adebayo (15 minutes en moyenne). Une donnée pas vraiment flatteuse pour le titulaire.

Déjà pendant la saison régulière, le coach s’était montré séduit par l’association Olynyk – Adebayo, en l’absence de Hassan Whiteside. Le premier pouvant aligner de loin tandis que le second se montrait plus mobile et rugueux en défense, capable de switcher sur des joueurs de plus petite taille.

De quoi envisager le faire jouer sur le poste 4 par séquence, comme cela a été le cas parfois cette saison ?

« Je suis d’abord un joueur de basket », rétorque l’intéressé. « Je rentre en jeu et je fais ce que je dois faire pour l’équipe. Peu importe ce que le coach me demande, je le fais. »

Une demande et un temps de jeu qui pourraient évoluer donc, en cas de mouvement dans la raquette du Heat cet été. Pas étonnant d’entendre dire que Bam Adebayo va continuer de bosser son jeu au poste ainsi que son tir extérieur.

En attendant la suite, le rookie retient beaucoup de positif sur cette première campagne.

« On a eu un super groupe, nous nous sommes battus les uns pour les autres comme si on était vraiment des frères, on a développé cette fraternité. D-Wade est venu et il nous a aidés à partir de là, avec Udonis Haslem. J’ai passé un très bon moment à les côtoyer. J’aime cette ville, je suis reconnaissant d’être ici. Pat [Riley] a vu quelque chose en moi lors de mon entraînement d’avant Draft. Je suis content qu’il m’ait choisi. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.