Les Pelicans vont chercher une victoire capitale à Golden State

Dans un duel que l’on pourrait retrouver au premier tour des playoffs, les Pelicans l’ont emporté 126-120 face aux Warriors derrière 87 points du trio Anthony Davis – Nikola Mirotic – Jrue Holiday. En face, Kevin Durant (41 points, 10 rebonds, 5 passes) a tout tenté, bien épaulé par Quinn Cook (21 points, 5/7 à 3-points, 7 passes) et Draymond Green (11 points, 10 rebonds, 9 passes). La Nouvelle-Orléans a besoin d’une seule victoire face aux Clippers ou aux Spurs lors de ses deux derniers matchs pour s’assurer une place en playoffs. Pour la première fois depuis l’arrivée de Steve Kerr, les Warriors n’atteindront pas les 60 victoires.

Les Pelicans prennent leur envol

Face à des Warriors au ralenti, les Pelicans prennent un départ canon derrière un 4 sur 4 de loin de Rajon Rondo et de Nikola Mirotic (15-6). S’il faut attendre plus de cinq minutes pour voir les joueurs de La Nouvelle-Orléans rater leur premier tir, leur défense est par contre aux abonnés absents, laissant vingt-trois points du trio Quinn Cook – Kevin Durant – Klay Thompson ramener Golden State au score (30-27). Face au réveil des Dubs, Anthony Davis passe alors à la vitesse supérieure pour redonner huit points d’avance à son équipe (40-32).

Face aux tireurs à 3-points adverses et au casse-tête Anthony Davis, la défense des Warriors souffrent. Les rotations sont en retard et les sanctions tombent systématiquement. Que ce soit Mirotic de loin ou Davis qui fait l’extra passe pour libérer un de ses coéquipiers, les Dubs sont dépassés (59-48). Malgré toutes leurs difficultés, ils n’ont besoin que de cinq bonnes minutes pour revenir dans le match. Derrière trois 3-points de Quinn Cook et de Draymond Green et une défense qui retrouve intensité et application, ils infligent un 17-6 aux Pelicans pour égaliser. Seul un lay-up d’Anthony Davis à quelques secondes du buzzer redonne l’avantage à La Nouvelle-Orléans à la pause (67-65).

Kevin Durant entre en scène

Au retour des vestiaires, les errances défensives de Golden State ressurgissent. En trois minutes, ils encaissent un 3-points de Mirotic et quatre lay-ups, forçant Steve Kerr à arrêter le match. À la sortie du temps mort, c’est Kevin Durant qui prend ses responsabilités. Autant défensivement, sur Davis, qu’offensivement, au scoring et à la création, il lance un 17-2 qui permet aux Warriors de prendre sept points d’avance (89-82). Durant termine le quart-temps avec dix-neuf points et il faut un alley oop impressionnant d’Anthony Davis pour stopper l’hémorragie (92-88).

Avec la star des Pelicans sur le banc, Alvin Gentry peut compter sur Jrue Holiday pour relancer les siens. Le meneur marque sept points de suite alors que Klay Thompson commence à faire chauffer le poignet et les deux équipes se retrouvent à égalité avec sept minutes à jouer (105-105). Avec leur qualification pour les playoffs en jeu, les Pelicans haussent alors leur niveau. Leur défense force des balles perdues adverses et trois tirs à 3-points de Miller, Moore, et Mirotic terminent un 14-6 qui leur donne le contrôle du match (119-111).

L’interception décisive pour Rajon Rondo

Les Warriors n’ont toutefois pas dit leur dernier mot. Leur défense refait surface et limite La Nouvelle-Orléans à deux points en trois minutes pour revenir à -2 à soixante secondes de la fin du match (121-119). Un nouveau stop défensif donne la balle d’égalisation à Kevin Durant face à Rajon Rondo en tête de raquette mais le meneur chipe la balle dans les mains du Warrior ! Un tir à mi-distance d’E’Twaun Moore et deux lancers francs de Jrue Holiday scellent le sort de la rencontre et offrent une victoire ô combien importante pour les Pelicans.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.