Houston – Dallas : le grand huit pour les Rockets

Dans une rencontre aux allures de match piège, Houston n’a pas cédé. Derrière les 25 points, 9 passes et 8 rebonds de Chris Paul et les 27 unités (à 6/19 seulement) de James Harden, les Rockets l’ont emporté face aux Mavs (104-97). Menés pendant tout le match, les Mavs Yogi Ferrell (20 points) et Dennis Smith Jr. (16 et 11) ont joué aux traînards sans jamais parvenir à prendre la main.

Le cinq présenté par Rick Carlisle nous rappelle que Dallas a l’une des infirmeries les plus fréquentées de la ligue en ce moment. Pas de Dirk Nowitzki pour la 1ère fois de la saison (cheville), ni de Wesley Matthews (dos) ou encore de J.J. Barea (repos). Pas l’idéal pour aller défier les quasi-leaders de leur conférence, dans leur salle. Pour scorer, Dallas peut compter sur Dwight Powell. Auteur de l’un des meilleurs matches de sa saison, l’intérieur profite du bon spacing créé par ses coéquipiers pour scorer sous le cercle. Il fait face à l’un des meilleurs de la ligue en la matière, Clint Capela. Les deux hommes se répondent près du cercle alors que Houston, étonnamment, n’appuie pas encore trop sur le bouton « 3 points ».

Houston ne protège pas son cercle

Il faut attendre la rentrée de Gerald Green pour le voir. Une rentrée fracassante. L’homme de banc, profitant du moindre espace pour dégainer, envoie 4 paniers primés en quelques minutes. Dallas reste tout de même au contact grâce à son activité au rebond offensif. Sans véritable protection de leur cercle, Houston souffre dans ce secteur (12 rebonds offensifs pour Dallas contre 2 à Houston). Lorsque les visiteurs ne scorent pas en seconde chance, Dennis Smith se charge de rentrer quelques jumpers. À la pause, c’est donc très serré (57-55).

À l’entame de la seconde période, le tandem Paul-Harden pose vraiment sa main sur le match. L’un après l’autre, ils enchaînent les un-contre-un. Lorsqu’ils ne peuvent pas scorer, ils fixent pour se servir mutuellement. Les autres Rockets n’ont droit qu’à quelques miettes (6 tirs tentés en tout pour le duo Mbah a Moute – Tucker !). Alors que Capela poursuit sa nuit horrible aux lancers-francs (4/11), Barnes se montre enfin avec quelques jumpers, mais l’ailier passe globalement une soirée très moyenne. Comme celle d’Eric Gordon d’ailleurs qui finit lui aussi par rentrer 2 tirs primés en fin de 3e quart-temps. Lui qui avait démarré son match avec un 0/7 est en panne d’adresse, comme son nouveau compère de banc, Ryan Anderson (10 points à 3/16 à eux deux…).

Chris Paul, trop fort

Houston prend malgré tout une dizaine de points d’avance, puis une quinzaine. Avec ses tirs longue distance, Ferrell tente bien de se transformer en héros. Mais Dallas part de trop loin alors que Paul continue de scorer sur des isolations, sans dribble. Carlisle surprend en envoyant au charbon Johnathan Motley, à quatre minutes du terme. Pari perdant pour le coach des Mavs qui voit son équipe s’incliner pour la 8e fois en 10 matches. Dallas (18 victoires – 39 défaites) tentera de se refaire mardi avec la réception des Kings, dans le duel des cancres de l’Ouest. Houston (42 v – 13 d) remporte là son 8e succès de suite et enchaine avec un gros déplacement dans le Minnesota.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.