Washington – Boston : Kyrie Irving doublement clutch

Balayé par Toronto il y a deux jours, Boston s’impose en patron sur le parquet de Washington (110-104) dans une partie d’une rare intensité. Pourtant, les Celtics se sont fait peur notamment à cause d’une fin de 4e quart temps plutôt mal négociée. Fort heureusement pour eux, Kyrie Irving (28 points, 6 passes et 5 rebonds) a livré une très grande partition, et c’est lui qui égalise pour emmener son équipe en prolongation, avant d’inscrire des lancers décisifs. Les Wizards s’inclinent pour la 2e fois d’affilée malgré un grand Otto Porter Jr (27 points et 11 rebonds).

Entre ces deux franchises qui ne s’apprécient pas, le début de match est rythmé. Malgré quelques pertes de balles et certains mauvais choix de part et d’autre, le basket proposé par les Wizards et les Celtics est plutôt convenable. En forme dans ce premier quart temps, Otto Porter Jr permet à son équipe de prendre les devants malgré le talent de Kyrie Irving (22-21). Les deux équipes sont au coude à coude, mais Bradley Beal à longue distance permet aux joueurs de DC de mener après 12 minutes dans un match qui tient pour l’instant toutes ses promesses.

Tomas Satoransky impressionne en défense

Pour ses débuts sous le maillot celte, Greg Monroe s’illustre en prenant une faute technique. Comme souvent, le banc des Wizards apporte énormément d’énergie. Tim Frazier à longue distance donne 5 points d’avance à son équipe (35-30). Mais Boston possède aussi une très grande profondeur de banc. L’abnégation de Daniel Theis et l’adresse de Terry Rozier permettent au leader de la conférence Est de reprendre les commandes de la partie dans le milieu de ce second quart temps (44-43).

Mais Boston joue moins bien dans cette fin de premier acte. La faute à une défense adverse très agressive. A l’image de Tomas Satoransky, auteur de deux actions de grande classe face à un Kyrie Irving gêné par la dureté du meneur tchèque. Grâce à l’ancien joueur du FC Barcelone mais aussi au duo Beal/Porter Jr, Washington mène à la pause (51-49).

Kyrie Irving régale

Boston revient avec de meilleures intentions dans ce début de 3e acte. A l’inverse, les Wizards bafouillent un peu leur basket et encaissent un 9-2 (58-51). Heureusement pour les joueurs de Scott Brooks, Otto Porter Jr et Satoransky se démènent pour combler l’écart, mais Jaylen Brown efficace en contre-attaque permet aux siens de garder l’avantage (66-61). Irving fait très mal à la défense adverse. Le meneur star de Boston multiplie les actions individuelles de grande classe avec de nombreux caviars distribués à ses coéquipiers et notamment à Al Horford qui ne se fait pas prier pour briller à longue distance (73-68). A 12 minutes de la fin de cette rencontre, c’est bien Boston qui mène sur le parquet de son rival (75-70).

Autour d’une grosse défense, les Celtics continuent à mener la danse dans ce 4e quart. Les fans des Wizards poussent derrière leurs joueurs, mais Boston tient bon (80-75) avec un Marcus Morris très intéressant offensivement. Le poste 3-4 des Celtics brille au meilleur des moments. Auteur de deux fadeway jumper, il permet à Boston de passer pour la première fois de la rencontre la barre des 10 points  d’avance (88-78).

Irving pousse DC en prolongation

Pourtant, et alors qu’ils sont en grande difficulté, les Wizards vont montrer énormément de caractère. Markieff Morris capable lui aussi d’actions de grande classe ramène les siens dans le match (91-89). Puis Kelly Oubre Jr à 3 points puis Otto Porter à mi-distance redonnent l’avantage à DC à moins d’une minute de la fin. En 4 minutes, les Celtics ont encaissé un terrible 20 à 7 et ils se retrouvent menés 98-95 à 9 secondes de la fin de la rencontre, alors qu’ils avaient le match en main. Le ballon dans les mains d’Irving qui provoque la faute de Morris… Résultat trois lancers francs pour le meilleur joueur de Boston qui ne craque pas sur la ligne des lancers francs (98-98). Bradley Beal a la balle de match, mais l’arrière des Wizards négocie très mal cette dernière action. Les deux équipes ont besoin de 5 minutes supplémentaires pour se départager.

Otto Porter disparait de la circulation

A l’image de la rencontre, la prolongation est d’une intensité rare pour un simple match de saison régulière. Irving continue de briller, mais c’est Jaylen Brown qui pour l’instant est en passe de faire gagner son équipe. Alors qu’il est très bien défendu par Satoransky, le sophomore celte trouve quand même la mire à 3-points dans un silence de cathédrale (108-103) à 1m15 de la fin.

Bizarrement, le meilleur joueur côté Wizards Otto Porter Jr, touche très peu de ballons dans ces dernières minutes de la rencontre. Dommageable pour Washington, qui aura très mal géré ses 5 minutes supplémentaires. Comme un symbole, c’est à nouveau Irving sur la ligne des lancers francs qui scelle le sort de ce match (110-104) pour un succès qui permet aux Celtics de conserver leur 1ère place.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.