Bradley Beal trop chaud pour les Bulls

Forts de leurs 10 victoires sur les 12 derniers matchs, les Bulls finissaient l’année en pleine confiance à Washington. Kris Dunn (19 points, 11 passes, 7 rebonds) et ses coéquipiers ont bien failli poursuivre leur bonne série, mais Bradley Beal (39 points, 9 rebonds, 9 passes) était finalement trop chaud pour les Wizards (114-110).

C’est pourtant bien Chicago qui se montre le plus à l’aise en début de match. La balle circule bien alors que Kris Dunn, totalement transformé par rapport à son année chez les Wolves, attaque la défense adverse et trouve ses camarades.

Robin Lopez se permet quelques jolis mouvements près du cercle tandis que Justin Holiday et compagnie prennent leur chance à mi-distance. Heureusement pour les Wizards, Mike Scott est bouillant en sortie de banc. Après avoir raté le dernier match suite à la naissance de sa fille, l’ailier fort multiplie les réussites extérieurs et permet à Washington de s’accrocher (63-59) à la pause.

Kris Dunn et Nikola Mirotic continuent de sanctionner une défense des Wizards qui oublie de contester les tirs extérieurs et Chicago reste en tête (89-83) à la fin du troisième quart-temps.

Mais Washington n’a pas envie de boucler 2017 de cette façon. Bradley Beal enchaîne ainsi 15 points consécutifs pour revenir à égalité dans le quatrième quart-temps. Les Bulls répondent de façon collective, Lauri Markkanen marquant de loin tandis que Kris Dunn affiche sa confiance avec plusieurs tirs à mi-distance dans le « money time ».

Sauf que John Wall vient au relais de son compère, pour inscrire un layup avec la faute qui lui offre deux points d’avance (112-110) à 30 secondes de la fin. Kris Dunn pense pouvoir redonner l’avantage à son équipe à mi-distance mais son tir est cette fois trop court. Bradley Beal a l’occasion de mettre deux possessions d’écart entre lui et son équipe, mais il rate ses deux lancers francs. Heureusement, John Wall récupère un rebond glissant et lui ne tremble pas sur la ligne.

Washington s’impose donc dans la douleur et commence 2018 à la 5e place de l’Est, avec 21 victoires pour 16 défaites.